归根结底是将历史服从于自己的一生，将国家与民族的命运服从于自己的生涯：一个真正令人吃惊的、本末倒置、夸张的思想。希特勒什么时候开始有这个思想，难以确定。在其20年代已经形成的领袖概念中，它已经萌芽了：从领袖的绝对不负责任到领袖的不可替代没有多大距离。但有迹象表明，希特勒在30年代晚期才迈出了意味着走向战争的一步。其第一文献迹象是在所谓的霍斯巴赫备忘录中记录的1937年11月日的秘密谈话，在这次谈话中，他让其最高级部长与将领第一次，还相当模糊地了解他的战争计划，当时还让他们吓了一跳。可能还需要他自己没有预想到的其执政初年惊人成就，他的自信才能发展到迷信地步，发展到受到上帝的特别委任的感觉，不仅让他有理由把自己与德国视为同一，而且（“帝国的命运完全取决于我”）将德国的兴亡服从于自己的生与死，这一点反正他最后是这样做了。
对于他来说，生与死总是离得很近。众所周知，他以自杀告终，而他的自杀不是凭空而来。他以前在失败的时候也倾向于自杀，它在I 上加了一点，他随时准备抛弃将德国命运服从之的生命。在1923年暴动失败以后，他先躲藏在恩斯特·夯弗许登戈那里，他对后者说，他将自我了结，开枪自杀。夯弗许登戈费了好大劲才让他打消了这个主意。据戈倍尔说，在以后一个危机中，当1932年12月纳粹党行将分裂的时候，希特勒对戈倍尔说：“如果党分裂，我会在5分钟之内用手枪了结。”
1945年4月30日他真的自杀了。因此，我们不能把他以前的自杀言论看成是空话。在对戈倍尔的话中的“在五分钟之内”几个字很耐人寻味。在以后的同类言语中，就成了几秒钟，最后甚至是“一刹那”。可见，希特勒一生都在考虑，如何迅速自杀，因此觉得自杀如何轻而易举。斯大林格勒战役后，他对陆军元帅保鲁斯没有自杀而是投降了俄国人很失望，他发泄道：“这个人应该开枪自杀，就像以前的将领面临失败时冲向宝剑一样……一个人怎么能够害怕这能够把他从痛苦中解脱出来的一秒钟呢，如果没有责任让他留在这个痛苦的深渊的话，咳！”在遭遇1944年7月20日的刺杀以后，他又说道：“如果我的生命告终了，这对我个人来说，只意味着，我可以说，从忧愁、失眠的夜晚以及严重的神经煎熬中解脱出来。这只是一刹那，然后人就解脱了一切，有了他的安宁与永远的安息。”
希特勒的自杀，当它真正发生时，几乎没有引起惊奇，它被看成几乎是理所当然的，这并不是因为担当责任者在战败后自杀普遍被视为是理所当然的，相反它恰恰非常罕见。希特勒的自杀显得理所当然，因为他的一生几乎就孕育着这样的结局。希特勒的个人生活太空虚，以至于在不幸中对他还有保留的价值；而他的政治生活从一开始就是“要么一切，要么什么也没有”。在结论是“什么也没有”时，自杀似乎是顺理成章的。自杀所需要的勇气，希特勒一直有，如果人们自问一下的话，也一直相信他会有。值得注意的是，人们也没有责怪他自杀，这显得太自然了。
显得不自然，似乎属于自我风格的背离的是，他把他生前不大在乎的情妇带走了，以一种特别感人的、小市民式的、煞风景的姿势，在共同终结前的24小时与她结了婚。他还想把德国，即被战争残留下来那部分，一起带向死亡。他很幸运，这很久以后才被公开（因为人们当然会对他很不满）。关于这一点以及他与德国的关系，我们将在本书最后一章“背叛”中详述。
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