“因夏口遭东吴所夺，身为前去上任的太守当然会带着军队，但人数似乎并不多。”
乐进露出不解的神情答道。
“是由刘琮任命的吗？”
曹操问道。
“应该是吧！”
乐进答毕，群旋插嘴道：
“受继室所宠的刘琮年方二十，并没有胆量敢对兄长下令。应该是他的兄长刘琦擅自率兵，以赴夏口为由而逃亡吧！”
曹操考虑了一会儿后，才说道：
“如此一来，向我方投降的军队便减少了。根据细作的报告，刘琦最近跟诸葛孔明甚为亲密。我被大耳刘备欺骗了。在襄阳处理完受降事宜后，立即派兵去追大耳！”
言讫，曹操又啧声连连。
不论在荆州或东吴，外来势力与当地豪族之间的利害关系并不一致。荆州兵也并非全部愿意归顺。不肯归顺的抵抗派便随着“大耳”刘备南下。
曹军在后直追。先行沿汉水乘舟而下的关羽已经备齐舟船，所以刘备军得以抢先一步溜跑。
“战乱又将再起……”
曹操喃喃说道。
倘若一切顺利，这世间的动乱便将划下休止符。
但显然这只不过是梦想罢了。
南下的曹操首先并吞了荆州兵。荆州牧刘表刚过世，他麾下的军队号称十四万。这十四万军队分散在各地，曹操预计收编其中的十万人。
对荆州兵心生觊觎的不仅是曹操而已。刘备必然也想四处招纳反曹操的军队。曹操估计这些军队大约在三万到四万之间。
据闻刘表的长男刘琦率领少数军队往夏口而去。他跟异母弟刘琮不和。刘琮既投降曹操，则刘琦应当会依附跟曹操敌对的刘备。刘琦离开襄阳时虽仅率领少数军队，但先前在夏口遭东吴攻击而分散在附近的荆州兵应当也有一万到二万之众，这些兵力也要计算在内。
在樊城的刘备先从荆州之主手中得到一万兵力，而刘备自己原本就有一万兵力，再加上反曹的三至四万兵力。除此以外，尚须加上据说是往夏口而去的刘琦军。
曹操势如怒涛地南下，原本可能会让东吴的孙权心生畏惧，不战而降。然而，压不住的荆州反曹派势力或许会为东吴内部的主战派增添一股声势。如此一来，战乱便将再起。
（看来乱世会延伸到下一代。莫非还须仰仗阿丕之力？）
曹操仰望着天空。
由自己平定天下，再将它交给阿冲的梦想从一开始就是水中捞月，无法实现。看来下一代的主君还是必须四处征战。
那是将来的事，此刻最要紧的是针对目前的局势讲求因应对策。首先必须降服东吴。
建安十三年，
荆楚傲不臣。
随军南征的曹丕作了这样的诗句。北伐成功讨平袁氏一族后，不肯对曹操称臣的只剩下荆楚（湖北、湖南）之地。 |
