那是个长相奇特的男子。浓眉配上深陷的眼窝，蓝色的眼珠闪烁出亮光。鼻梁窄高而弯曲，鼻下的浓须呈粟色。头戴山形白毡帽，惟独帽檐呈暗黑色。
“怪哉，居然没有听见蹄音。”
曹操说道。
“我凌空飞来也。”
群旋露出白牙笑道。一口牙齿光泽闪亮。
“假如你是刺客，则我此刻早已尸横当场了。”
“在下未带杀气。若想要就近刺杀，则孟德公子必然会有警觉。”
“你出生何地？”
“遥远西边。”
“西域？……但你说起洛阳话却很流利。”
“在下久居洛阳。曾与公子有过一面之缘。”
“住在何处？”
“西阳门外……在该处见过公子。当时公子约莫十岁，在下亦是同龄，奉命看守石榴。”
“哦，原来你是白马寺的小和尚！”
曹操朗声笑道。
“公子还记得？”
群旋亦笑，然双唇未张，仅双颊鼓起，鼻下胡须微颤。
洛阳城西的白马寺相传建于明帝时，距今约百年。据说明帝梦见金人，遂遣使节赴天竺，使节取得天竺的沙门摄摩腾及《白马驮经》而归，明帝因而兴建寺院，命名为白马寺。另有一说，谓白马驮佛经而归，或曰系沿用外国的寺名。
然而，汉人信佛教者极少，所以白马寺可说是专为居留洛阳的西域人信徒所建的寺院。
寺内有一塔，塔前种有石榴及葡萄，皆结实累累。
年幼顽皮的曹操曾潜入寺中想要偷摘石榴，却遭到阻挡。他的手臂被人扭住，疼痛欲断，故而大叫“放手！放手！”但对方却不肯松手。
——浮图（佛教）教人要慈悲，你为何不奉行？
等曹操破口大骂后，对方才松手，同时提出严重警告。
——下次让我逮到，必取你的小命！
“虽然松了手，却又突然从背后踹我一脚，痛死我了。这未免太过分了！”
说到此处，曹操又大笑起来。
“只因你当时是个小偷。”
群旋微缩着脖子答道。
“你当真与我同年？”
“我是永寿元年（公元一五五年）出生。今年二十四岁。”
“当时我还以为你这个小和尚长我三四岁呢！”
“我小时候长得高大。”
群旋答道。此时一阵蹄音响起，传来一个声音道：
“最好避开河阳县。往左走吧！”
言讫，朱绪便又驰马朝安车而去。
（朱绪为何要群旋与我同行？）
曹操勒住缰绳，在心中暗忖。
来到河东郡的解池一带后，曹操才与红珠一行分手。解池是现今山西省运城市，为全中国品质最佳的岩盐产地，解池一般也称为“盐池”。 |
