第贰章
安处亭
勃海王事件发生后四年，十五岁的灵帝册立宋氏为后。先前遇害的勃海王刘悝的宋氏妃子，也就是宋皇后的姑母。王甫惟恐遭到报复，于是他便暗中策划诛灭包括皇后在内的宋氏一族。
由于父亲交代过，因此曹操立即返回了顿丘县。此时，他擅离职守一事已经到了上级想要追究的关头，而他自身则似乎很喜欢这种处于紧张状态的滋味。
中常侍张让事后向曹操之父问起。
——你当初何不干脆将儿子送入宫为宦？
——哪有可能？家父也是宦官，所以小犬从来就无意为宦。况且小犬自幼性格刁钻，常令我煞费苦心。
曹嵩辩解道。
当时，士大夫阶级跟宦官之间的对立情况十分严重。士大夫阶级自称为“清流”，而将宦官称为“浊流”。宦官则称士大夫为“党人”，意味着组党专门向皇上呈谤书的一群人。
首都洛阳“太学”中的书生是反宦官的中心。他们专门揭发宦官的丑闻，公布天下。
距今十二年前的延熹九年（公元一六六年），爆发了第一次“党锢之狱”。
任河南尹（首都长官）及司隶校尉（首都警察长官）的李膺对不法事情采取严厉手段，令贪官污吏为之惊悚。张让之弟张朔遭处死，众宦官因而人人自危，于是联合起来专寻硬派官僚的过失，拼命加以反击。众宦官利用皇帝（桓帝）宠信之巫师的弟子名义，上书弹劾党人。
〔李〕膺等养太学游士，交结诸郡生徒，更相驱驰，共为部党，诽讪朝廷，疑乱风俗……
以李膺为首的二百余名“党人”因而遭到逮捕。然而，经调查，反倒发现宦官为恶的众多丑闻，使得宦官大感恐慌。此外，舆论也一面倒地支持“党人”。其中甚至有度辽将军皇甫规自言“我亦有资格受逮”，以未遭逮捕为耻。
经由窦皇后之父窦武的调停，翌年六月，皇上赐下恩赦令，二百余名党人全获释放。虽获释放，但仍受“终身禁锢”之罚，这并不是指人身监禁。在当时，所谓的“禁锢”是指永远禁止为官之意。
后来，外戚窦武策划诛灭宦官，不幸事败，与太傅（天子的德育师傅，乃名誉职，位在三公之上）陈蕃同遭杀害。时值第一次“党锢之狱”后的三年。
众宦官认为前次的处罚过轻，因此这次采取了恐怖手段。他们将窦武、陈蕃的首级送往洛阳，并处死党人百余名，另外禁锢六七百人，而遭投狱的太学生更高达千人以上。党人的五亲等以内亲属及门生中，凡有任官者皆遭免职处分。
李膺也在这次事件中遇害。张让为胞弟报了大仇。
遭逮捕的党人都以“三木囊头”加身而投狱。所谓三木是指首枷、足桎及手梏，除了三木以外，并以布袋罩头，竭尽屈辱之能事。当然，也免不了遭到拷打。
这一恐怖手段总算奏效，表面上不再有抨击宦官的声音，但也只不过是化明为暗罢了。反宦官势力反倒因此而凝聚及强化。众宦官也知道这种状况，以致神经更加紧张。
对曹操翻墙而入的行径，张让当然不免会视为是一种反宦官的行为。
如今是宦官当道之世。在官场上，或许有人不巴结宦官，但却没有人敢跟宦官敌对。 |
