瓦德曼教授善意、热情地赞扬我在科学领域取得的惊人进步，但是这对我来说真是折磨。教授很快发现我并不喜欢这个话题，但是他不明就里，还以为我是因为谦逊所至，于是又把话题从我的进步转移到科学本身。我心里很清楚，他的本意是想令我不至于太拘谨。我该怎么办呢？他本想投我所好，谁想现在这却是对我最大的折磨。我当时的感受就好像是他正在把刑具一样样摆在我的面前，可那些刑具日后将会用来残忍地折磨我，让我缓慢痛苦地死去。
他的话真让我如坐针毡，但是我却不敢表现出我内心的痛苦。克莱瓦尔的感觉总是非常敏锐，能够很快察觉到别人的心思，他后来推说自己对科学一窍不通，所以将话题转向更通俗的话题。我从心底感激我的朋友，但是我无法言表。
我很明显地看出来，我的这种一系列反应令他很吃惊，但他从来没有试图探听我心中的秘密。我虽然对他充满无限的敬爱之情，但是我实在无法说服自己，把那件经常困绕着我的事情告诉他，因为我实在害怕要是一五一十地说一遍，只会让我更加受不了的。
可是克兰帕教授就不那么好对付了，而且按照我当时的身体状况来看，已经极度过敏，无法再受刺激了。但是他那生硬、粗俗的言辞简直比瓦德曼教授亲切的赞美之辞，带给我更多的痛苦。
“好家伙!”他大声说着，“克莱瓦尔先生，我向你担保，他已经超过所有我们这些人了。哈，你尽管瞪大眼睛好了，但是这却是真的。几年前，这个小伙子还把科纳柳斯·阿格里帕当成福音书里的先知，但是现在他却是大学里的头号风云人物。要不是他很快就病倒了的话，我们简直连搁脸的地方都没有了。哈哈!”
他看到了我满脸的痛苦，继续说“弗兰肯斯坦先生非常谦虚，这是年轻人最优秀的美德。你也知道，克莱瓦尔先生，年轻人就是应该谦虚谨慎一点。我自己年轻的时候也很谦虚，但是好景不长，这个美德很快就消失了。”克兰帕教授现在开始吹嘘起自己来，这样话题倒正好离开了令我苦不堪言的主题。
关于自然科学，克莱瓦尔从来没有和我产生过共鸣。他对文学的追求，和我对科学的志向完全不同。他到大学里来，是希望成为东方语言的专家，以此开创一片天地，实现自己的人生理想。他立志投身于宏伟的事业，所以把眼光投向东方，认为那里可以发挥他的创业精神。
波斯语、阿拉伯语和梵语把他深深吸引住了。而我也跟着他学习相同的科目。因为我历来不喜欢无所事事，而且我现在非常痛恨我原先的专业，并且想极力摆脱精神上对科学的强烈反应，所以能够和我的朋友一起学习，我感到很放松。此外，而且我发现东方学者的著作不仅很有建设性，而且非常能慰藉人的心灵。
我不像克莱瓦尔，我并不是用批判的眼光来审视那些语言，因为我只是想临时消遣一下，我从来没有想过拿它们派别的用处。我只是试图读懂那些著作的意思，而且这些书对我的劳动给予了丰厚的回报。沉郁深远的作品可以抚慰人的心灵；欢快活泼的作品又令人振奋昂扬，我还从没在阅读其他国家的著作时有过这种感受。 |
