“扫罗！”他大声喊道，“设靶，我要试弓！”
“早就给你准备好了！”扫罗笑道，“那不是么？”
锡安顺着他手指的方向看去，只见一个草靶立在远处，距离竟比他们平素练习几乎远了一半！
虽略感惊讶，但是他没有迟疑，将裹布扔在一边，正欲拉弓，倪叛却喊住了他。
“戴在大拇指上。”她递给他一个比戒指粗很多的玉石圆圈，淡然道：“你们以前使用的单体弓弹性太差，所以你们总是习惯用多个手指去拉弦，而这种复合弓根本就不需要。从现在开始你得改一下你的拉弦习惯，用你的大拇指……是的，给你扳指就是为了保护它，这是使用复合弓的标志……用大拇指拉弦，食指和中指压住它……对，就是这样……啊！对了，给你，试试这种箭……”
她说着递来一支箭，却见箭头加装了三棱锥状的镞，箭尾则多了羽翼。
毕竟是行家，锡安一眼便瞧出这种箭的穿透力和稳定性都比以前他所使用高很多，毫不犹豫地接了过来，搭上弦，略一用力，长弓顿时圆如满月，从未体验过的弹性和韧性立刻充盈他的双臂，他压制住心头窜起的惊喜，定定神，瞄准草靶，手指一松，“嗖”——箭如闪电般射出，速度之快，肉眼根本不可视。
“天哪……”他不禁发出一声呢喃。
那边，扫罗早已拔腿飞奔向草靶，片刻后又回来了，手上拿着那支箭，似笑非笑地看着锡安道：“知道我在哪找到它的？在草靶后面——你射穿了草靶，锡安！这么远的距离，竟然还能保持这么强的穿透力，简直叫人难以置信！”
锡安一时间似乎还有些反应不及，怔怔地瞧了他一会儿，转向倪叛道：“你刚才说，这种弓叫什么？”
“复合弓。”
“怎么做的？”
“大致说来，它是由六大部分组成的：干、角、筋、胶、丝、漆。”倪叛解释道，“干，就是木材，用以制作弓臂的主体，这一部分决定整张弓的射距。角，就是牛角，贴于弓臂内侧，增加弓的弹力，使箭射得更快。筋，就是动物的肌腱，贴在弓臂外侧，能让箭射出后，中物更深。胶，这不用我说了吧？用来黏合干材和角筋嘛。把兽皮和动物的肌腔放在水里煮沸，加少量石灰碱，然后过滤、蒸浓就行了。哦，就制弓而言，还是用鱼皮和鱼膘制得的鱼胶最好。至于丝，埃及没有丝，只好用亚麻代替，层层紧缚于弓臂上，使弓更牢固。最后，上漆，可以防止霜露湿气的侵蚀……大致就是这样了。”
“怪不得你叫他们住到河边，伐木、宰牛、捕鱼。”锡安恍然，想了想又道：“虽然这种弓制作起来比较麻烦，但何至于要一年之久？”
“因为这6道工序都得分季进行。”倪叛说，“在冬天剖析弓干，木理才能平滑细密；春天时治角，润泽和柔；夏天治筋，自然不会纠结；秋天合拢诸材，严实紧密；冬天上胶、漆，完全干固以后才能修治外表。再等来年春天装上弦，这才能用。因此，至少两年。”顿了顿，她补充道：“不过，我从一开始想的就是批量生产，扫罗他们进行的是流水作业，各项工作都在交错进行，每年都会有成批的成品，所以你不用担心数量问题。”
锡安沉默。
他实在不知道还能说什么。
他们是在马背上讨生活的战士，弓箭对他们的意义，犹如水对于鱼。这种复合弓，无论是穿透力、射程还是准确性，都不知比单体弓强上多少倍……她为了他，可谓煞费苦心！
如今才知，主把她赐给他，竟远不止让他心灵有归宿，情感有依托这么简单的；
如今才知，得她一人，竟然远胜于得到千军万马！
他深深地瞧着她，目光灼热得似乎要把一生中所有激情和悸动都传递给她，仿佛她是他在雪意深寒的冷冬里惟一的温暖，是他在窅黑幽暗的深夜里惟一的光明，珍贵、宝贵、珍惜、溺爱，太多复杂的情感的流露，使他这一刻看上去竟如大孩子般纯真、热烈。
扫罗，便是在这时离开了校场。
我实在不该来凑这热闹的。他边走边在心里嘀咕：原想看看我们伟大的王会有什么欣喜的表现，谁知道他就只会对着自己的女人发呆！是的，我不该来，不该……他使劲抱怨着，可脸上却不由自主露出了微笑。
“依希丝……”校场里，锡安刚喊了倪叛一声便被她打断了。
“先别说！”她朝她眨眨眼，“礼物还没送完呢，如果你想谢我，等会再说！”
锡安一怔：“还有？”
“嗯，等着！”倪叛飞也似的跑了。
好吧，锡安下意识地摸摸心脏，一个复合弓带来的震撼已经够强烈，竟还有别的礼物！他实在怀疑自己的心脏是否承受得住。 |
