吕无靥道：“吕家同宗先人吕不韦，曾经在古秦国封侯拜相，其传世名著《吕氏春秋·本味篇》中讨论过人世间味道最美的鱼，其中就列举出了长江河豚；此外还有产于东海的一种奇鱼，名字叫作朱鳖，有六只小足，口中吞吐碧珠百颗；西极天河水有一种名曰鳐的鱼，其状好像鲤鱼，身上有翼，常从西海夜飞，游于东海。我游历世界，追求各种美味，机缘巧合中也曾捕获到这两种奇鱼，今天小姐驾临，敝帚不敢自珍，脍于一爝，精工烹制，以飨佳客。”
顿一顿，又说道：“小姐犹豫不肯下箸，必是担心这河豚的毒性了。不错，河豚是天下至味，又是绝世奇毒，古人总将其喻为美人，说是红颜祸水。意思是说美人至美，却倾覆家国，恰似河豚之毒一般。以韭叶衬河豚，意喻美人生于柴扉，皓臂天足，布衣荆钗，天姿国色。产于极东的朱鳖和产于西极的极鳐意喻江海社稷。这一道菜的名字就叫做‘长恨’。”
苏度情道：“先生妙论美食，度情拜服。可是却不知这一味绝美与奇毒怎么下咽？”
吕无靥道：“河豚之毒，全在肝脏、眼睛、阴腺与血水之中，其肉无毒。俗人烹饪河豚的大宗匠，总是以刀具剥去其毒，然后泡于烈酒中，尽可涤去余毒，那不过为了让食客放心罢了。真正品味河豚是一定要留下那么一点点毒质，要留得恰到好处，既不会伤人，又能更添风味，小姐尽管放心，吃这河豚绝对安全。我以性命作保，先‘下箸’为敬。”
吕无靥用白玉筷子挟起一块鱼肉吃了，微笑道：“怎么样？”
苏度情犹豫了一下，终于挟了一块来吃了。只觉入口鲜美异常，绵软无限，下咽时口腔内余味无穷，紧接着一条热线直通肚腹，所经过之处，奇香萦绕，荡气回肠。
苏度情不由得屏住呼吸，半晌才回过味来，怔怔地看着吕无靥说不出话。
吕无靥笑道：“如何？”
苏度情叹了一口气，道：“果然不愧是天下至味。河豚、朱鳖、极鳐之鲜美是造化神奇，先生之厨艺精妙，那是人世间的鬼斧神工。堪称前无古人，后无来者。”
吕无靥摇头道：“前无古人也许不错，后无来者却不好说。厨艺之道，跟世界上所有的技艺一样，都不像哲学和思想一样可以流传后世。后人评价技艺高超的工匠手艺者时候，只能用文字来形容，大多失实、扭曲、夸张。而其技艺精粹是无论如何无法通过文字表现出来。名匠们恍如流星一样陨落了。所以这么一说，以前不一定没有人厨艺比我好，以后未必有人比我差。”
苏度情微笑道：“先生过谦了。”筷子忍不住又伸了出去。
说话间，巨人又用银盘上了菜来。苏度情定睛看去，却是一道极其寻常的药膳八珍。
苏度情道：“秋风起兮，天将大寒，及时进补，未尝不是一件佳事。” |
