其实华特的冷酷、自我耽溺倾向从小就相当明显，让人不禁怀疑，而他的母亲或许想都没想过，她和他的关系也许是造成他阴郁性格的因素之一。奈莉或许疼爱她这个容貌宛如天使的儿子，但不尽然是基于正当健康的理由。也许他只不过是她自我的延伸，她的溺爱行为只是潜藏在她内心深处欲求不满的投射。或许她只是用她所知道的唯一方式在对待他，也就是和他保持情感上的疏离，一如她母亲待她那般，同时将她从父亲那儿体验到的自私、不伦的强烈情感转移到他身上。华特还在牙牙学语的时期，有个名叫弗塞利的画家执意要为这个“令人赞叹”的小男孩画肖像画。奈莉将这幅全幅肖像画挂在她的起居室，直到她九十二岁去世那天。
奥斯渥·席格假装自己是一家之主的企图完全是骗局，华特必然也清楚。孩子们经常目睹的固定仪式是“妈咪”哀求她的丈夫给她钱，他则掏着皮夹，问她，“我得给你多少才够呢，你这不知俭省的女人？”
“十五先令算过分吗？”她会先念一遍家用花费清单的内容，然后说。
这时奥斯渥会大方地把钱给她。其实那原本就是属于她的钱，因为她总是识大体的把她的年津贴全数交给他。而他伪装的慷慨也总是得到妻子以亲吻和粲笑作为回报。就这样，他们之间的戏码巧妙重演着她和理查·希普汉克，也就是她那无所不能、控制欲强烈的父亲的关系。这场景深深烙印在华特心底。他仿效了父亲性格中最恶劣的部分，终其一生不断寻找着能够迎合他挥霍无度和浮夸习性的女人。
奥斯渥·席格是德国幽默杂志《落叶》的画家，然而他在家时一点都不有趣。他对小孩极度欠缺耐心，而且丝毫不知自律。他的女儿海伦娜回忆，他只和华特谈话。华特曾经声称他记得父亲所说过的“每一句话”，几乎没有什么是华特无法迅速学会并且牢记在心的。早在德国的童年时期，他便习惯于阅读和书写，他的精确记忆力一向为友人所称道。
据说某天华特陪着父亲散步，中途经过一座教堂。奥斯渥指着一处纪念碑对儿子说，“这个名字你一定记不得。”奥斯渥说着继续往前走。华特停下来念道：MAHARAJA MEERZARAM
GUAHAHAPAJE RAZ
PAREA MANERAMAPAM
MUCHER
L.C.S.K.直到八岁那年，华特·席格仍然记得这段碑文，并且能够毫无谬误地写出来。
奥斯渥没有鼓励任何一个孩子从事艺术工作，但华特从小就热衷于写生、油画，以及制作蜡像。他声称自己知道的所有艺术理论都是来自父亲的教导。父亲曾经在一八七年带他到位于柏林顿展览馆（译注：Burlington House，位于伦敦具有百年历史的著名建筑）的皇家艺术学院去研习“大师”的油画。翻阅华特的作品档案可以发现，奥斯渥对华特在绘画方面的发展似乎有一定的影响力。位于伦敦北区的伊斯林顿公共图书馆藏有一系列原本认定为是奥斯渥作品的素描，如今许多历史学者和绘画专家则认为其中掺杂着他天才儿子华特的杰作。也许奥斯渥对华特早年的艺术创作曾经给予指点。 |
