5天之骄子
华特·席格于一八六年五月三十一日出生在德国慕尼黑。
跻身英国顶尖画家的他并不是英国人。这位“彻头彻尾的英国人”——就像他对自己的描述——是一个血统纯粹、名叫奥斯渥·艾达柏·席格的丹麦艺术家和一个不怎么纯粹、名叫伊莉娜·路易莎·莫拉维亚·亨利的英国和爱尔兰混血美女所生。孩提时期的华特可说是纯粹的德国人。
席格母亲的昵名是“奈莉”；他的妹妹海伦娜叫“小奈莉”；席格的第一任妻子爱伦·考柏登叫“奈莉”。艾伦·泰瑞也叫“奈莉”。为了避免混淆，我只有提到席格母亲的时候才会使用“奈莉”这个名字。同时我也不会因为席格生命中最重要的四个女人有着同样的昵名，就轻易降服于恋母情结之类的精神分析妄语。
华特在六个孩子——五男一女——当中排行第一。相当不寻常的是，他们没有任何一人育有子女。很显然每个孩子的性格都相当阴郁，也许奥斯渥·瓦伦泰除外吧。他是个成功的商人，除此没有留下任何生平记录；罗伯变成一名隐士，最后因为撞上载货马车伤重而死；莱欧纳似乎和现实世界严重疏离，因难改多年滥用药物的恶习而死；柏纳是个没有名气的画家，饱受忧郁和酒精缠身之苦。他们的父亲奥斯渥以诗形式写下的一段感言似乎预言了悲剧：既然有自由，当然，的确有，
恶事也该得到自由，然而它死矣，
因为它自身孕育着毁灭种籽，
终至自食恶果，难逃命运。席格家的唯一女儿海伦娜拥有聪颖过人的心智和无比热情，却一生体弱多病。她是家中唯一对人道理想和其他人感兴趣的人。她在自传中解释说早年的病痛养成她悲悯的性格，让她容易对别人心生同情。她曾经被送到一所管教严苛的住宿学校，在那里吃可怕的食物，而且由于健康欠佳和行动笨拙而受到女同学们的讪笑。家中的男性让她自幼相信自己是丑怪的。她充满自卑，因为她不是男孩。
华特是第三代艺术家传人。他祖父裘安·乔赞·席格耀眼的艺术才华曾经得到丹麦国王克里斯钦八世的资助。华特的父亲奥斯渥也是天赋异秉的画家和绘图师，只是始终与名利无缘。有一帧旧照片，里头的他蓄着蓬乱的胡子，眼神是透着怒意的冷峻。和这个家族的其他人一样，他的生平事迹就像陈年照片般褪了色。搜寻他记录的结果只发现少量文章和画作，夹杂在伊斯林顿公共图书馆所收藏的他儿子的档案当中。我们把奥斯渥使用的官方德语翻译成通俗德语，再翻译成英语，总共花了六个月时间，只得到六十页文字，因为他的字迹大部分都无法判读。
然而综观这些文字，我依稀能窥见一个意志坚韧、性格复杂而才华洋溢的人，懂得作曲、写剧本和诗。他的文字和戏剧天赋使得他时常受邀在婚礼、宴会和各种社交场合中发表演说。一八六四年德国对丹麦战争期间，他积极投入政治活动，行迹遍及各处，鼓动劳工们团结起来为统一德国而努力。 |
