请注意这装模作样的头衔。总统有不计其数的特别助理，多到其中的大多数人没事可干，只好去给信封贴邮票。但是南希可不是冗员，也不是泛泛之辈，也不……总之从在座诸位的表情来看不“那什么”罢了，至少大家表现出了欢迎的姿态。她是总统的公关领袖、顾问、斗士。她对大家振振有词地宣告：“显然，我到这儿来，是来提供政策指导和监督的。”
没有去纠正她，但是从在座诸位的表情看，大家其实都在说：“扯淡！”她到这儿来不过是确定这场游戏该由这儿的人坐庄罢了。
她留着黑色的鬈发，个子很高，非常瘦，有着犀利目光的棕色眼睛，鹰钩鼻。这副样相让她看上去像是一只奇怪的脱了毛的鹦鹉。我记起曾经在电视上看见过她几次。她给我的印象是爱出风头和巧言善辩，但机智，反应快，而且的确很能说，往往是一语中的。她在这场会议中的出现预示着这件案子的侦破不是那么容易。
接下来作自我介绍的人是吉恩先生，是国土安全部新成立的“谁在胡说”调查组的助理秘书。吉恩二十多岁，穿着阿曼尼的西装，有一头干枯的杏黄色头发，我怀疑他是否是随便闲逛走错了房间而来到了这儿。他显然是在座的最年轻的人，来自最年轻的部门，还不了解着装的规则。
我真的希望有人能带吉恩出去，给他喝一杯咖啡。但也许他其实是一个机灵的孩子，也许我低估了他的能力，我们应该欢迎他的加入。
不管怎样，吉恩不带一点磕巴地完成了自我介绍，这可是个有希望的征兆。接下来他看着会议桌，然后直盯着米尼的眼睛，非常认真又热诚地说：“在这件事上，我们的部门会给予你全力的协作。我们正面对可怕的国家危机，我们不会让你垮下的，米尼。”
没有人笑，但是有几个人用手掩着嘴咳嗽了几声。吉恩先生的秘密终于暴露了——他是个白痴。
接下来轮到南希左边的小老太太，她径直从我面前经过，走到前边，说道：“菲丽斯，来自中情局特别计划办公室。”就像我提到的那样，她的年纪很大，白发，干瘦，至少有七十岁，也许快到八十了。你看着她的时候一定会想知道她怎么会出现在这里的——还承担着相当的政府职责——而不是在佛罗里达安度晚年。那里会有濒死的大象等着她慈爱的抚摸，有炎热却有利于老人家的天气，她可以悠闲地成天玩高尔夫球，把小白球嘭嘭地打入地上的小洞里。你要知道，联邦政府也是有退休年龄的，除非谁有超自然的特别能力和技艺，或者有个可爱又有影响力的侄子外甥什么的在参议院捐款委员会，这样才可以例外。
我不能确定以上两点例外哪一点适用于菲丽斯·卡妮，我也没有——也不敢问她。因为菲丽斯恰恰就是我的直接上司，就是那个给我委派任务的人，是让我去调查今天早上发生的死亡案件的人。我仍然想知道她为什么会出现在这里，也许我很快就会知道答案了。 |
