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萨拉·林顿注视着皇后乳品店的门口，看见她妹妹特莎挺着大肚子从里面走了出来，两手还各拿着一杯巧克力冰淇淋。当特莎走过停车场时，突然刮起大风，把她的紫色连衣裙吹得扬起了起来。她手忙脚乱，既要按住裙子，又得当心不把冰淇淋打翻在地；快走近车的时候，她还在骂骂咧咧。
萨拉强忍笑意，探过身去开了车门，一边问道，“要我帮你一把吗？”
“不用，”特莎一边说着，一边钻进了汽车。她坐定下来，把冰淇淋递给萨拉：“你就闭上嘴巴别笑我了。”
特莎蹬掉凉鞋，把一双光脚丫搁在仪表盘上。见她这架式，萨拉不禁皱起了眉头。她的这辆宝马３３０ｉ型车才买了不到两个星期，特莎就把一袋古柏花生巧克力丢在后座上，结果把后座弄脏了，还把芬达橙汁汽水泼在了前座的踏脚地毯上。要不是特莎已经怀孕近八个月，萨拉非掐死她不可。
萨拉问她，“怎么耽搁这么久？”
“我得去方便一下。”
“方便两次？”
“那倒不是，我就是喜欢呆在该死的皇后乳品店的洗手间里，”特萨有点不耐烦了。她用手在面前扇了扇。“老天爷，真是热得受不了。”
萨拉没说话，开大了空调。她是个医生，因此知道特莎只不过是怀孕期间因为激素的原因才这样。但有时她觉得，对于所有关心特莎的人来说，最好的办法就是把她关进一个大柜子里，直到孩子出生后再把她放出来。
“那地方挤得要命！”特莎嘴里塞着一大口巧克力酱说，“该死的，难道那些人都不去教堂或别的什么地方吗？”
“嗯，”萨拉哼了一声。
“到处都脏得要命。看看这个停车场，”特莎说着，把小勺子猛甩了一下。“有人就是在这里乱扔杂物，也不管有没有人来清理，好象觉得会有个垃圾仙子下凡来收拾打扫似的。”
萨拉吃着冰淇淋，含含糊糊地嗯了几声表示赞同，而特莎则没完没了，抱怨着皇后乳品店里的每个人从打手机的男人数落到那个排了十分钟队，到了柜台前还拿不定主意要买什么的女人。 过了一会儿，萨拉不再听她的这些唠叨，她盯着停车场，思考着下个星期繁忙的工作。
几年前，萨拉曾兼职做过县里的验尸官，以便买下她即将退休的搭挡在哈慈德儿童诊所的股份。最近，停尸房的事情打乱了她在诊所的工作安排。通常，验尸官的工作不用花太多的时间，但上个星期因为出庭而耽搁了两天，这个星期她只好加班加点补上。
萨拉在停尸房的工作越来越与诊所的工作时间相冲突。她知道过不了几年，她就得在两者之间作出选择。到时候必定难以取舍。１３年前，萨拉离开亚特兰大市回格兰特县时，她就非常向往验尸官这一富有挑战性的工作。她觉得如果不能经常面对法医工作带来的挑战，她的大脑将会逐步萎缩；然而给孩子们治病又可使自己恢复活力。萨拉知道自己不能生育孩子，一旦失去了在诊所的工作，那将会失去和孩子们在一起的机会。因此她每天都在犹豫，不知道该从事哪个工作好。常言道，这事不顺那事好，样样兼顾办不到。 |
