英国小说之王———狄更斯
对于我想象中创造出的所有孩子，我都是个溺爱的父亲，从没人像我这样对他们深深爱着。可是，正如许多溺爱的父母一样，在我心底深处有一个孩子最为我宠爱，他的名字就叫大卫·科波菲尔。
———狄更斯
他正在笑，在笑声中有一丝怒意，但是没有得意，没有恶意。这是一个总是在对什么东西进行斗争的人的脸，但是他是在公开斗争的，而且并无惧意，这是一个虽有怒意但生性宽容的人的脸……
———奥威尔《查尔斯·狄更斯》
狄更斯（1812—1870年）被誉为“英国小说之王”，实是不虚此誉，他一生笔耕不辍，从成名作《匹克威克外传》开始，在34年的创作生涯中，他写了14部长篇小说（其中一部未完成），许多中、短篇小说以及杂文、游记、戏剧等。代表作有《董贝父子》、《荒凉山庄》、《艰难时世》、《小杜丽》、《双城记》等。
狄更斯在创作生涯中，不断开拓、创新，尝试了一种又一种新的小说样式：流浪汉传奇、历史小说、社会小说、道德寓言、个人成长小说，甚至悬念小说。他的每一笔都充满生机，洋溢着真挚的感情。他在每一种小说样式上都取得了圆满的成功，一生14部小说均进入了古典名著的行列。特别是《大卫·科波菲尔》一书在当时就产生了极大影响。由于其中对童工状况、济贫院、私立学校、贫民窟的生动描绘，动员起要求社会改革的强大舆论，直接促使英国议会通过了各项立法。另外，小说充分运用夸张、变形、寓意、象征，甚至荒诞的手法，充满社会批判的含义。在这方面，他是陀思妥耶夫斯基和卡夫卡的先驱。
《大卫·科波菲尔》是狄更斯的代表作。这是一部半自传体的小说。故事写孤儿科波菲尔经受了许多磨难，饱尝了人生辛酸，在一些善良的人们的救助下，经过不屈不挠的奋斗，终于获得了事业上的成就和家庭的幸福。
大卫·科波菲尔尚未来到人间，父亲就已去世，他在母亲及女仆辟果提的照管下长大。不久，母亲改嫁，后父摩德斯通凶狠贪婪，他把大卫看作累赘，婚前就把大卫送到辟果提的哥哥家里。辟果提是个正直善良的渔民，住在雅茅斯海边一座用破船改成的小屋里，与收养的一对孤儿（他妹妹的女儿爱弥丽和他弟弟的儿子海穆）相依为命，大卫和他们一起过着清苦和睦的生活。 |
