广东省城广州南临珠江，亦称省河，上承西、北两江之水流，历年来，因省河北岸官地被民间逐渐侵占填筑，与水争地，淤停日多，每逢上游水涨，省城西关、南关一带皆苦水患。自广州开埠以来，洋人以城外西南隅白鹉潭之口筑填沙面，广造洋房，以为租界，不仅地势高整，界画分明，且石堤徒峻，江流湍急，力能刷沙致淤，渐积于上下游水缓之处，地方豪族往往明目张胆填筑河身，差造房屋，几致伸入河心数十丈，河身日窄，后患不堪设想。且洋界堤岸坚固，马路宽平，而毗连之华界街埠逼窄，棚寮破碎，不独相形见绌，且有碍商务，有损国体。为了弭水患，兴商务，张之洞决心以修筑省河北岸堤岸为契机，全面治理沿江一带的市政环境，使之成为新的商业带。经过数年的周历勘查和悉心筹划，于光绪十五年（1889年）七月开始启动这一工程。按照计划，首先在省河北岸东至东关东涌，西至横沙共长一千八百余丈，一律筑成石堤，并一律坚筑马路，以便车马，沿堤多种树林，以荫行人，马路以内通修铺廊，以便商民交易。 堤高一丈，堤上共宽五丈二尺，石磡厚三尺，堤帮一丈三尺，马路三丈，铺廊六尺。石堤建成后，整齐画一，无可增损，侵占填筑之弊不禁自禁。再于沙南岸斜对之洲头嘴地方适当西、北江顶冲之处，另辟一河，经马涌、瑶头诸村，至鸭塾关以下归入省河北支正流，以分水势。复将南岸鳌鱼洲江面最窄素号阻水之处开掘宽通，使上游来水从容畅行。又于粤海关左边临江地方修建丁字码头，为官设轮渡停泊之所，于沙面以西横沙地方，为招商局轮船修造码头一所，以惠远商。横沙至增步沿江约长千余丈，有民间自筑护田围基，一律加高增厚，酌开涌闸，既防外涨江水倒灌，兼泄后路自白云山南来之渍水。工程原定两年告竣，至张之洞离任前夕，已修成原天字码头以东堤岸一百二十丈及官轮大码头一处，气象景观为之一变：堤岸整齐画一，堤上马路宽平，排立行栈，街衢清洁，气象恢宏，向之言不便者，悉以改称利便，万口一词，民情大欢。他对全部工程如期完成充满信心，报告朝廷说：粤省此举原以弭水患，兴商务，现在明效大彰，以东以西未修堤工已选择匠头承领兴筑，分为十段，一律筑成石堤，限一年半告竣。其余填沙、开涌、建桥、种树等，均已核实勘估，撙节办理，至西关增步应加高增厚原有围基，横沙应修之商轮码头，河南岸应开之洲头嘴河道，应疏之鳌鱼洲江面，以及招商承办电灯、马车各业，一俟全堤工成，即行接续筹办。他估算工程经费共约四十余万，因所有填筑地段新修商铺、粮栈，商民争相承租缴价，政府无须全垫巨款，将来租丰税旺，官民均利，除归还全部垫款外，绰有余裕，可用于工程维护和其他市政建设。张之洞倡议主持的这项形象工程大大提升了广州这座古老城市的品位，使相形见绌的省河北岸一线逐渐成为繁盛的商业区和休闲带，切实取得了弭水患、兴商务的效果，是他留给广州人民的一份永恒的纪念。今天，人们徜徉在沿河林荫大道上，俯看堤外江水的潮起潮落，不应忘记为这一切创始奠基的张之洞的名字。 |
