当竞标讯息的纸条传到各个同学面前时，大家开始鼓噪。一位同学在纸条上写了几个字回传：“你懂不懂拍卖啊？你中有‘一份’报纸，怎么用‘荷兰拍卖法’？”(“荷兰拍卖法”由卖方订卖的数量和底价，众多买方出买的标价和数量，买到的人统一付最低的成功标价。2004年Google的IPO，不用传统的华尔街承销商，而在网路上使用“荷兰拍卖法”竞标。这种方法适用于卖方的产品单一，但数量很多。)
纸条传来传去，拍卖法终于确定。老师还在台上忘我地演讲，一个交易市场已经在台下形成。原价1元的《华尔街日报》，改以“保留价格卖法”竞标，时间5分钟。买方不知道卖方的保留价(卖方愿意接受的最低价)，低于保留价的标不到，高出保留价的最高者得标。买方只有一次出价机会，必须凭自己的判断，在纸上写下愿意付的最高价，把纸条折好后传回给卖方。
接下来的5分钟，宁静的教室内像嘈杂的纽约证交所一样紧张。曾经在纽约证交所经手上亿美金的同学，为了一份报纸也开始摩拳擦掌。因为得不得标，代表你待会儿会不会无聊。以多少钱得标，代表你的分析能力。这不只是在竞标报纸，也是在竞标自尊。
五分钟后，答案揭晓。原价1元的《华尔街日报》改以4块半卖出。没有得标的人嗤之以鼻，觉得得标者是破坏行情的冤大头。得标者其实另有如意算盘，他打算做“市场区隔”，把《华尔街日报》的“投资理财版”和“行销媒体版”分开来卖，再做一次竞标。
市场与人情可以兼顾
这当然是课堂上的黑市，好玩而已，学校可是会系统化教我们市场交易的原则。当需求超过供给时，你怎么办？热门的课，如《从优秀到卓越》作者吉姆·柯林斯教的“创业——小型企业管理”，大家挤破头，谁能去上？除了上课，MBA最关心的是和来学校征才的公司谈工作机会。热门的公司，如高盛投资银行或麦肯锡企管顾问公司，大家都想去谈，谁能挤入门槛？
答案是“银色子弹”，这是斯坦福的秘密武器！不论在选课或选择面谈机会，每个学生在开学时都得到同样的点数、和一颗银色子弹。你“标”这堂课所使用的点数越高，得到的可能性越大。如果你非要不可，可以丢出“银色子弹”。这就像扑克牌中的黑桃A，出牌后你就
有上这堂课的优先权。但银色子弹一旦用掉，你也失去了再标其他热门课的筹码。
杰克·麦当劳教授的“投资管理”是另一门供不应求的课，因为名额只有55人，而且大家都丢出银色子弹，所以没有人能保证挤进。麦当劳教授公平而聪明，他退还落选者的银色子弹，并让他们能透过看录像带来上课。看录像带的学生除了不能在现场参加讨论，权利义务完全一样，也要交作业，也会得学分。这令我相信冰冷的供需原则还是有人情的弹性，端看领导者有没有这样的体贴和聪明。
你真正要的是什么？
不管用不用银色子弹，不管坐在教室内还是看录像带，市场供需原则的第一课都是：所有的选择，都有代价。我们要问自己：我到底多想要得到这个东西？ |
