妆唇的胭脂颜色有大红、淡红、粉红等等，有的还掺入金粉。不同时代，描画的式样也各不相同，如圆形、心形、鞍形、花瓣形、月牙儿形、菱角形等等，不一而足。唐宋时期的女性还喜欢用檀色点唇，如敦煌曲子《柳青娘》有“故着胭脂轻轻染，淡施檀色注歌唇”句，宋秦观《南歌子》有“揉蓝衫子杏黄裙，独倚玉栏，无语点檀唇”，都是咏的檀唇。古代还有词牌名“点绛唇”，单是词牌已是引人遐思了。
清《渊鉴类函》卷三八一引《唐书·百官志》：“中尚署腊日献口脂、面脂、头膏及衣香囊，赐北门学士，口脂盛以碧缕牙筒。”说用来盛口脂的容器是雕花象牙筒，可见口脂在诸多化妆品中是多么被重视。如同现代人赠送口红一样，口脂也成为恋人之间表达爱情的礼物，《莺莺传》里有一段写张生送莺莺的礼物中就有口脂：“捧览来问，抚爱过深。儿女之情，悲喜交集。兼惠花胜一合，口脂五寸，致耀首膏唇之饰。”
唐代人也把抹口脂称为点唇，宋陶谷《清异录》卷下“胭脂晕品”条记载唐“僖、昭时，都下倡家，竞尚妆唇，妇女以此分妍否。其点注之工，名字差繁，其略有胭脂晕品：石榴娇、大红春、小红春、嫩吴香、半边娇、万全红、圣檀心、露珠儿、内家圆、天宫巧、洛儿殷、淡红心、腥腥晕、小朱龙、格双唐、媚花奴样子”。僖宗、昭宗时代已是大唐盛世的尾声，战乱四起，女性的红唇成为大唐繁华落尽前最后一抹凄美的颜色。
历史上还留下了很多和胭脂有关的逸事。传说三国时美女二乔姐妹的父亲为了躲避战乱，带领全家隐居在舒城村郊。乔公家的后院有一口古井，水清且深，二乔姐妹经常在此临水为镜，梳妆打扮，每次妆罢，便将残脂剩粉丢弃井中，长年累月，井水就变作了胭脂色，且经世不变，后人们把这口井称为“胭脂井”。清初王士《皇华纪闻》里还记载有“广教寺井，相传二乔梳妆之所。至今水胭脂色，土人号胭脂井”。
东晋王嘉《拾遗记》中写魏文帝美人薛灵芸拜别父母后入宫，伤心离别，一路上泪流不止，用玉唾壶承泪，到京师时，壶中泪凝如血，这红泪一定是因为沾染了脸上的胭脂。五代王仁裕《开元天宝遗事》卷三记载杨玉环离开家乡，前往京城时，也是“泣涕登车，时方寒，泪结为红冰”。这两段故事格外牵动后世文人的幽思。宋代词人贺铸《石州引》下阕写道：
将发。画楼芳酒，红泪清歌，顿成轻别。已是经年，杳杳音尘都绝。欲知方寸，共有几许清愁？芭蕉不展丁香结。
南唐后主李煜《相见欢》写道：
林花谢了春红，太匆匆！无奈朝来寒雨晚来风。 胭脂泪，留人醉，几时重？自是人生长恨水长东。
是彻夜笙歌后的疲惫之叹，还是失国后的惘然追忆？当三千里地山河、四十年来家国终成前尘隔世，忍辱偷生的煎熬里，凄凉秋夜，曾让帝王心醉的簌簌千行胭脂泪，徒怆囚人心。
五代以后，女性的妆饰风格发生了很大变化，但涂抹胭脂的习俗始终不衰，明清时亦然，只是不再像隋唐五代时期那样夸张了。明崇祯皇帝曾赋诗“露宿风餐誓不辞，忍将鲜血代胭脂”，以旌表为国抗敌的女英雄秦良玉，试想若在安稳的盛世，又有多少女子真的愿去做红妆季布? |
