命运似乎有意考验贾兰坡。年轻人面对的是十分困难的局面：人心未定，有人持观望和不服气的态度，研究室派来的孙树森和李悦然两位有专业知识的人对荒山野岭的周口店不感兴趣，匆匆而别，专业人员只剩下贾兰坡一个光杆司令；资金困难，1936年起美国洛克菲勒基金会削减挖掘经费，研究室每月拨给周口店的经费只有一千元，算来还不够工作人员的工资。更重要的是，日本帝国主义者在“九·一八”事件后逼近中国内地，日军陈兵华北，中国上空战云密布，北平人心惶惶，在这样的氛围之中安心科学考察是十分困难的。
贾兰坡咬牙坚持。一段时间内没有明显进展。然而，机遇偏爱那些孜孜以求、锲而不舍的人们。1936年6月10日，在第八九层之间一副完整的猕猴头骨露面了。贾兰坡意识到：这是可能有重大发现的前兆。他包好猕猴头骨，步行15公里赶到琉璃河火车站，乘上开往北平的火车，向城里的魏敦瑞报告，一直愁眉不展的魏敦瑞开始露出欣慰的笑容。
这年10月，秋风吹起，红叶满山。10月22日，在当年发现第一个头盖骨旁约10米处，一件完整的人类下颌骨出土——这是考古发现的第一件人类完整的下颌骨!
十天后，1936年11月15日，冬寒早至，周口店一带下了入冬的初雪，天气严寒。刚上班不久，技工张海泉在细土中看到一块碎骨片，不经意地把他扔掉物件筐里。
“那是什么？”贾兰坡追问，张海泉回答说“碎片。”贾兰坡意识到情况异样，仔细端详，兴奋地说，“这是一块头骨片呀，有碎片，可能就有整的。”
时间是上午9时30分，贾兰坡摆出围网捕鱼的架势，用绳子把大约6平方米的挖掘面围起来，自己带着几位熟练技工加速挖掘，一批眉骨、枕骨、耳骨相继出现之后，贾兰坡预见到可能有“大的宝贝”要露面了。果然，一副分明是人类头骨的半圆形凸现眼前，紧紧地和石灰岩粘连在一起。虽有裂纹但很完整；下午4时，又一件头盖骨在不远处出土了。十一天以后，11月26日，贾兰坡又找到了第三个完整的“北京人”头盖骨。一鼓作气，连战皆捷，再次给翁文灏、裴文中、魏敦瑞等中外科学家以极大惊喜，周口店冲击波震动了世界。
贾兰坡属于中国地质调查所新生代研究室。因为该研究室与美国洛克菲勒基金会的合作关系，这些从周口店发现的“北京人”化石，便委托在协和医学院的美国洛克菲勒基金会代表魏敦瑞保管。
魏敦瑞是著名的人类学家，珍爱事业，尽职尽责，据说听到贾兰坡又发现头盖骨的时候，这位洋专家兴奋地穿反了自己的裤子。
“北京人”化石交由魏保管后，魏敦瑞一直秘密地将其放在北平协和医院B楼解剖科他自己的一只保险柜里。
严密而具有科学头脑的魏敦瑞，组织胡承志等人仿照“北京人”做了一批模型，这些模型制作精美，几可乱真，供一般研究和参观之用。 |
