1945年3月，美国从夏威夷、马里亚那群岛、莱特湾、瓜达卡纳尔等广阔的战线，集结了1200艘舰艇，配以154000人的兵团，准备进攻冲绳岛。这就是所谓的“冰山计划”，意在撞开日本的南大门，继而直捣日本本土。
这是一场关系日本生死的争夺战。整个3月份，这一条战线上战云密布，血火交融。
3月26日，美国第77陆军师在庆良间列岛登陆，攻击冲绳的战役从此打响。而就在那一刻，“阿波丸”还正在新加坡港秘密地装货呢！
4月1日，美军大规模登陆的高潮到来，1300艘军舰和运输船，逼近冲绳西海岸。黎明时分，5个师的兵力进入弧形的渡具知滩头堡，水陆两用战车冲向滩头，并且立即建立自己的滩头阵地。
美军本来设想在这里会遇到激烈的反抗，不料，抢占滩头阵地的行动出人意料的顺利。本来预料有重大伤亡，为此还准备了比平时更多的医疗救护队。然而，他们没有遇到抵抗就占领了海滩，这使美军士兵困惑不解。
英国历史学家科斯特洛在描绘这场战斗的场景时说：“想起这一天毕竟是4月1日愚人节，岸上和船上的人都有这样一个问题：日本人究竟在哪里？有没有可能东侧进攻的美军把日军全部吸引过去了呢？”
到了黄昏，美国军队以最小代价，成功地完成了大规模的登陆计划，6万人的军队踏上了冲绳岛。
实际上，日军没有放弃也不可能放弃冲绳岛。
在山地地区，他们部署了围歼美军的战略，自以为拥有地利和士气优势，可以与进攻者进行短兵相接的厮杀。
4月2日凌晨，也就是“阿波丸”刚刚沉没后不久，日本联合舰队指挥官丰田大将，命令堪称世界第一的“大和号”战列舰在美军舰队中杀出一条血路，在美军登岸前尽可能地击沉其运输舰：“光荣战斗到死，全部消灭敌舰队！”他还说：“帝国命运，完全在此一举！”
4月3日，美军在九州以南175海里处成功地截住了“大和号”。轰炸机和鱼雷机连续两个小时对其进行狂风暴雨式的轰炸，“大和号”和它的护卫舰无可奈何地进行还击，双方激战至下午2时17分，“大和号”，这艘吃水7万吨、装有9门18英寸大炮的日本王牌战舰，缓缓沉入水中，2000多名官兵一同成为殉葬品。
值得指出是，美国人把击沉“大和号”，视为对日军的复仇甚至发泄。在“大和号”已经停止抵抗时，他们的轰炸还穷极不舍。“我也许疯了，似乎日本人在这里放弃了抵抗。”指挥战斗的特纳将军发给太平洋舰队司令的电报这样说。
尼米兹海军总司令回电，严肃指出：“把疯了以后的话全部删掉！”因为，尼米兹从情报和分析中判定，敌人决不会放弃抵抗。而事实正如他的预料那样，日军只不过是等待着与美军在岛内进行最后的决战。
冲绳拉锯战，从3月26日开始，直至5月31日，才以美军的胜利结束。这是一场空前惨烈的战役：日军6万将士血染沙场，而胜利者付出的代价是6千多名战士的英勇牺牲。
同“阿波丸”的沉没相联系，我们可以想见那一历史时刻的战争氛围：
敌对双方全副武装到牙齿，进行的是你死我活的生死搏杀，一场战斗下来，死伤万计。 |
