第二节 惟一幸存者：下田勘太郎
2009名乘员中竟然只有1名幸存者，这在航海史上和战争史上也是绝无仅有的奇迹，甚至是不可思议。
让我们把时针拨回到4月1日夜间。
时间已是深夜。
“阿波丸”船体上的绿十字在灯光的照射下显得有些惨淡。
南太平洋已是夏季，人员拥挤的船舱里热气蒸腾。加上船速很快，海浪汹涌，许多人晕船了。
下田勘太郎也是无法入睡的人中的一个。
身为一名船上酒吧的服务员，在一番忙碌之后，他先是躺在自己的床上翻了一会儿杂志，接着感到有点百无聊赖起来。
不经心地看了一眼时钟，指针告诉他是11时30分。
突然，一声巨响，接着就是船体剧烈地摇动。
装在船壁上的电风扇一个跟斗翻过下田的头顶，落在床上，摔成了碎片。
“是水雷吗？”
经历过几次的水雷袭击，下田首先想到的是遇到了水雷。
他急忙翻身下床，奔向楼梯，第二声巨响接踵而至。
一下子，全船的灯火都熄灭了。好不容易爬到甲板上的他，被大浪打得连连翻滚。
又是一声爆炸，下田感到船体正在断裂，顷刻他又被抛到了黑暗的大海里。
他的身体不由自主，随着小山一样的波浪起伏颠簸，根本无法保持平衡，上下左右的大幅度摇晃使他呛了几口海水，几乎灌满了肚子。
慌乱之中，他抓住了一个可以乘坐16人的救生艇。艇上乱作一团，海面漆黑一片，看不见“阿波丸”的影子。不知何时，下田又被抛离了救生艇，落入一片混沌的世界。
两眼渐渐习惯了黑暗之后，下田恢复了视觉。满眼是白色的浪头和杂乱的漂浮物，其中一些木块随着海浪在自己的身边起伏。下田只有一个意识，自己要设法抓住木块。但那些木块忽而飞起忽而落下，不断地发出巨响。
生橡胶的捆包、船舱口盖、杯子之类的东西在周围舞动。
下田看准一块木头想要抱住它，却被涌来的油污冲击，手一滑，没能抓住，而口中又呛了许多的海水。
这样，不知是过了几分钟还是几十分钟。下田全身寒冷，手足麻木，但神志反倒是清醒了，——今生就要葬身海底了，下田这样想。
忽然间，下田眼前掠过一个黑色巨大的船影，“这可能是驱逐舰，是日本的驱逐舰，”他的心中一阵狂喜，可是身体又被巨浪抛了起来。在浪头上的霎时间，下田看清那不是一只驱逐舰，而是一艘潜水艇。 |
