第二节 和平之船还是战争之船
1945年2月，日本政府决定派遣一艘名叫“阿波丸”的万吨巨轮加入运送救援物资的行列，其任务是把由“白山丸”运抵神户的那批物资，再辗转运到东南亚地区，送给那里的战俘和难民。
日本方面及时将这一计划通报了美国及美国盟军，并再次向美军及盟军重申：对“阿波丸”不得施行攻击，不得临时检查和加以任何方式的干涉。
对于日方的此项要求，美国政府毫无异议，迅速地答应了。
于是，“阿波丸”在运送救援物资前往东南亚地区的航行中，就获得了绝对安全的保证。
再三地要求对方承诺安全问题，让后来的人们也不难看出，日本对“阿波丸”的航行安全，似乎格外地注意。
美方和盟国为了便于兑现承诺，也提出了一些相关的要求——
“阿波丸”拆除船首的高射炮和普通炮，撤走士兵，将船体的明显部分涂成绿色，并在上面勾出白色十字，夜间要特别用灯光加以照射，以便识别。
“阿波丸”拥有“绿十字船”称号，即出于此。
那么，整装待发的“阿波丸”究竟是怎样的一艘船呢？
它是名副其实的“和平船”吗？
“阿波丸”的来历又是如何？
为此，我们有必要上溯一段时间，简短回顾日本最高当局的战略决策。
日本第70次帝国议会上通过了一个庞大的造船计划，大概内容为：
从昭和12年(1937年)4月1日起，利用4年建造出一批总载货量30万吨的商用船。其中，万吨以上、航速20节左右的12艘，分别用于航行于欧、美、澳、非、南美……
正在建造的过程中，军国主义者发动的战争加快了行动的步伐。由于战时的特殊需要，这些商用船全部被日本海军征用。其中有4艘改造成了航空母舰，3艘改为巡洋舰，1艘改为战备运输船。
而正在建造中的“阿波丸”，原来预定在建成之后，和“安艺丸”号共同航行澳洲，此时出于特殊的需要对原来的设计做了重大修改：为了增加运力，放弃原来设计的载客236名的设施，改为只有37个一等旅客设施。装修简单了，用工减少了，所有这些都更加符合战时对船只实用的要求。
1943年3月5日，“阿波丸”首次下水航行。
这只船名义上仍属于日本邮船株式会社所有，而且在其建造竣工的典礼上还挂起了该公司的旗帜，公司负责人也专门从东京赶来为之祝福。然而知情者显然知道“阿波丸”注定要姓“军”不姓“民”了，因为官方早已决定，“阿波丸”将要负责为陆军运送给养，往返于日本——新加坡的航线上。
1943年3月5日，当“阿波丸”下水时，并没有标明是战舰，但其先进的性能、庞大的规模，与高级战舰相比，都有过之而无不及。
这是“阿波丸”的一组数据： |
