瑞士当时处于“二战”非交战国的中立地位，没有卷入战争；设在日内瓦的国际红十字协会，也宗奉人道主义。于是，美国及盟国便决定通过它同日本有关方面进行协调，希望日方同意并协助人道主义救助，使之能够最终送达战俘和难民手中。
通过驻东京的瑞士代表团，美国向日本提出了申请，请求日本政府同意向他们向日战区的盟国战俘和难民运送人道主义救援物资。
需要说明的是，在此项工作进行的上一年也就是1943年，尚未参加二战的苏联也曾应美国政府的请求，将苏联的海参崴作为盟军运送人道主义物资的中转地。这一期间，美军以潜水艇等为工具，大量运送救援物资。截至1944年11月，已经先后运送各种物资达2000吨。
而此时，要将救援物资运送到日方控制区的俘虏和平民手中，无论如何也不能绕过日本。相反，还需争取日本方面的协助和配合。此种工作要在处于战时状态的日本进行，不能指望日本民间力量，只有一条途径──直接争取日本政府的协助，如果有了日本政府的协助，美国和盟国就获得了此项工作的通行证，甚至还可以适当地使用一些日本的船只，作为救援物资的运输工具。
或许是日本注意自己在国际社会和国际舆论中的影响，或许是考虑到战争中双方利益的交换，或许是上述二者兼而有之，或者有什么秘而不宣的目的，总之，日本政府经过一番研究，答应了美方的申请。
1944年11月21日，日本就占领区和控制区内战俘和难民的援助问题，通过瑞士代表团给予美国和盟国正式的答复。其核心的条件是，美军及盟军必须绝对地保证日本方面运送人道主义物资船只的安全。
具体要求是：
保证日本装载救援物资船只往返于日本和海参崴( 纳霍德卡）之间的安全；
保证上述船只到达日本占领下的地区包括满洲、青岛、上海的安全；
保证日本和东南亚各地航线的安全。
美国政府对上述要求，也很快地予以回应。
1944年12月3日，美国通过瑞士代表团向日本方面传递信息，郑重承诺：绝对保证日本政府所调配的上述性质船只的航行安全，“美国和盟国军队对这些船只绝对不施以攻击，不进行临时检查，不施以任何干涉”。
白纸黑字，言之铮铮。
其后，美日双方的一系列合作，似乎也都在履行了这一国际约定。
12月中旬，日本方面派遣“星丸”和“白山丸”两艘船只驶往海参崴。其中，“星丸”号装载了500吨物资，运到了中国的青岛和上海，之后于1945年1月30日回到日本港口;“白山丸”也同样装载2000吨物资，运到了日本神户。
所有这一切都是那样顺利、平静，战场上两个敌手，在援助战俘和难民的合作上似乎相安无事。 |
