《金瓶梅》能在社会对立的背景上刻意暴露封建统治集团的恶，这已显示了它的不同凡响之处。但它并不满足于此，还敢于进一步“伤时骂世”、“讪谤君相”（《红楼梦》第一回），把矛头直指封建社会中的最高统治者皇帝，这点恐怕连后来者曹雪芹也为之却步。再进一步，我们可以看到，《金瓶梅》之敢于犯上，丑化皇帝，并不是一般的信手所及，随便带到，而是通过巧妙的构思，把整个暴露的聚光镜紧紧地对准了皇帝。
先看小说开头，作者提纲挈领地安排了这么一段话：
话说宋徽宗皇帝政和年间，朝中宠信高杨童蔡四个奸臣，以致天下大乱，黎民失业，百姓倒悬，四方盗贼蜂起……皆轰州劫县，放火杀人，僭称王号，惟有宋江，替天行道，专报不平，杀天下赃官污吏，豪恶刁民。
这段话，粗看起来似乎与正文并不十分搭界，实际上却是作者对《金瓶梅》世界的高度概括。在第三十回，作者再次评论这一社会，道：
看官听说，那时徽宗天下失政，奸臣当道，谗佞盈朝，高杨童蔡，四个奸党在朝中，卖官鬻狱，贿赂公行，悬秤升官，指方补价，夤缘钻刺者骤升美任，贤能廉直者经岁不除，以致风俗颓败，赃官污吏，遍满天下，役烦赋重，民穷盗起，天下骚然：不因奸佞居台辅，合是中原血染人。
显而易见，这里所谓“卖官鬻狱，贿赂公行，悬秤升官，指方补价”云云的社会弊端，正是《金瓶梅》所着重暴露的。作者在这里用最明白的语言告诉人们：造成这些弊端的根源，正是昏庸腐败的统治集团，而其罪魁祸首不是别人，正是最高统治者徽宗皇帝。 |
