假如说，从她与张大户的朝来暮往，到与西门庆的如胶似漆，都有亏于道德的话，那么，她为了与西门庆“长做夫妻”，而亲手将砒霜灌进丈夫的喉咙，就完全跌进了罪恶的深渊。在整个谋害武大的过程中，她表现得是那么的镇定果敢、心狠手辣：当听见武大来捉奸时，西门庆自知理亏而心怯，“便仆入床下去躲”，她却“先奔来顶住门”，又激发西门庆来打武大：“你闲常时只好鸟嘴，卖弄杀好拳棒，临时便没些用儿，见了个纸老虎儿也吓一交！”于是让西门庆开拴打出，飞起一脚，踢倒武大。武大病倒在床上，“要汤不见，要水不见”，她却每日“浓妆艳抹了出去”，与西门庆“做一处，只指望武大自死”。当武大被灌进了毒药，她又“怕他挣扎，便跳上床来，骑在武大身上，把手紧紧地按住被角”，终于使丈夫“喘息了一回，肠胃迸断，呜呼哀哉”。其心肠之狠毒，其手段之残忍，令人发指！私欲的膨胀，使她完全丧失了人性，成了一个不折不扣的罪犯。
毫无疑问，潘金莲的第一个丈夫死于她的“淫”，而第二个丈夫西门庆同样是死于她的“淫”。就是她逼着疲惫不堪的西门庆乱饮淫药，终于使西门庆油枯灯尽，药不可治。而在西门庆将死之时，她一方面将责任赖得精光，对他毫不关心，甚至连“对天发愿”也唯独她与李娇儿不肯做，显得一无情义，而另一方面，到了晚上，还不顾死活地“骑在他上面”，弄得西门庆“死而复苏者数次”，十足地暴露了这个性虐狂的嘴脸。作者两次用了“骑在上面”的笔法，大有深意在焉：两个丈夫虽然走的是两条不同的路，但都是被潘金莲的“骑在上面”送上了西天！
潘金莲的欲火不但烧死了两个丈夫，同时也使她容不得丈夫身边的所有女性。争宠，嫉妒，“霸拦汉子”，乃至想方设法置人于死地。自从她嫁到西门庆家中后，凭着自己的风骚，又施展了贿赂小厮、写曲道情、送物致意等种种伎俩，很快地扫清争宠道路上的障碍，李娇儿、孙雪娥、孟玉楼，乃至吴月娘，都不是她情场上的对手。她的妒忌心理，甚至容不得丈夫与娼妓胡混，与仆妇偷情。她几乎驾驭住了那个不老实的男人，“宠爱愈深”。然而，正当她春风得意之时，在西门庆的妻妾队伍中突然冒出了一个有财有色的六娘李瓶儿，竟使她一下子在各方面处于下风。特别是当第二十七回“私语翡翠轩”时，亲耳偷听到西门庆“夸奖李瓶儿身上白净”和李瓶儿说自己怀有身孕时，她似乎要感到全军覆没了。但是，有勇有谋、敢作敢为的潘金莲决不甘心于自己的失败，她立即发起了反击。
她先加紧美化自己，增强诱惑力。于是，常常暗暗将茉莉花儿蕊儿，搅酥油淀粉，把浑身上下都搽遍了，搽得白腻光滑，异香可掬，引诱西门庆见了爱她，夺走李瓶儿的宠爱（第二十九回）。
她开始对瓶儿冷嘲热讽，在精神上折磨她。刚听罢他们私语后，大家凑在一起坐下来，“那潘金莲放着椅儿不坐，只坐豆青磁凉墩儿。孟玉楼叫道：‘五姐，你过这椅儿上坐，那凉墩儿只怕冷。’金莲道：‘不妨事，我老人家不怕冰了胎，怕甚么？’……那潘金莲不住在席上只呷冰水或吃生果子。玉楼道：‘五姐，你今日怎的只吃生冷？’金莲笑道：‘我老人家肚内没闲事，怕甚么冷糕么？’羞得李瓶儿红一块白一块。”（第二十七回） |
