明末名小说家冯梦龙称明代有“四大奇书”：《三国》、《水浒》、《西游》及《金瓶梅》，其中《金瓶梅》被清人又特别称为“第一奇书”。这部书，实在奇。奇就奇在一照面便给人们留下了一大堆疑问，诸如：成书何时？如何成书？作者是谁？版本有几？……奇也奇在它一变长篇小说大写特写帝王将相、英雄豪杰、神仙鬼怪的局面，却偏专注于琐琐屑屑的事、平平常常的人、普普通通的境，在艺术上给人以耳目一新之感。而更奇的是，它在那个习惯于歌功颂德、粉饰太平的世界里，竟致力于撕破种种真善美的纱幕，把上上下下、内内外外的人间丑恶兜底翻了出来！特别是在一个谨防“男女授受不亲”的“礼仪之邦”里，竟直言不讳地大书特书其床之事！于是乎一出世，人们就骂它是一部“坏人心术”、“决当焚之”的“诲淫”之作，预言谁印了它，谁就要被打入地狱，永世不得翻身！但是，也有人称赞它是“云霞满纸”的“逸典”，是“稗官之上乘”。以后的清人、近人、今人，也一直争论不休。毁之者总把它视作古今第一淫书，悬为厉禁，或者冠之以“自然主义”、“客观主义”等现代恶谥加以否定；崇之者则认为“同时说部，无以上之”（鲁迅语），说它“实在是一部可诧异的伟大的写实小说”，甚至是“中国小说发展的极峰”（郑振铎语）。毁之者虽然事出有因，但崇之者确实有理有据。今天，我们不妨走进《金瓶梅》的世界，品一品个中的滋味，思一思所蕴的奥秘，或许能感受到些许美的享受，领悟到点滴人生的启示。
当我们将要打开《金瓶梅》一书，深入到这个鬼蜮世界中去领略一番滋味之前，为了做好“导游”，不妨将它的基本情况略作一点介绍，以便读者诸君胸中先有一个全局。 |
