人，都是迟早要被执行的死缓囚犯。
——雨果
《西游记》里最引人瞩目、最令人佩服、最招人喜爱的人物就是孙悟空。
孙悟空由一个小小石猴到闯龙宫得如意金箍棒，入地府撕碎生死簿，闹天宫推翻金銮宝殿的“齐天大圣”，其间的巨大转折便在于他访师求道，学得了无比了得的超常本领。孙悟空为何想到访师求道，学的又是什么超常本领呢？
《西游记》第一回里写道：
孙悟空与群猴喜宴之间忽然忧恼，堕下泪来。（我们倒要看看：能让美猴王忧恼、落泪的，究竟是什么？）
众猴慌忙罗拜道：“大王为何烦恼？”
猴王道：“我虽在欢喜之时，却有一点儿远虑，故此烦恼。”（他究竟烦恼什么呢？）
众猴又笑道：“大王好不知足！我等日日欢会，在仙山福地，古洞神州，不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束，自由自在，乃无量之福，为何远虑而忧也？”
猴王道：“今日虽不归人王法律，不惧禽兽威严，将来年老血衰，暗中有阎王老子管着，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之内？”
众猴闻此言，一个个掩面悲啼，俱以无常为虑。（略有灵性的猴儿们尚且为此“悲啼”，难道作为万物之灵的人还不为此悲啼么？）
深思远虑的灵猴孙悟空，在“日日欢会”的安乐之中，还能考虑到“一旦身亡”的悲惨。孙悟空是不会坐等厄运降临的，他马上行动起来，到处参访仙道，云游四海，花了八九年的功夫，不为别的，就是为了“学一个不老长生”。后来，费尽九牛二虎之力拜到了师傅。这时，他与祖师之间的对话十分有趣，不妨摘录如下：
祖师道：“我教你个‘术’字门中之道，如何？”悟空道：“术门之道怎么说？”祖师道：“术字门中，乃是些请仙扶鸾，问卜揲蓍，能知趋吉避凶之理。”悟空道：“似这般可得长生么？”祖师道：“不能！不能！”悟空道：“不学！不学！”
祖师又道：“教你‘流’字门中之道，如何？”悟空又问：“流字门中，是甚义理？”祖师道：“流字门中，乃是儒家、释家、道家、阴阳家、墨家、医学，或看经，或念佛，并朝真降圣之类。”悟空道：“似这般可得长生么？”祖师道：“若要长生，也似‘壁里安柱。”……悟空道：“据此说，也不长久。不学！不学！” |
