艾列克在大学主修音乐。同学鲍勃对他对音乐全身心地投入，每天花那么长时间练琴而相当敬佩。毕业后，艾列克顺利申请到了奖学金继续深造。
不久后，鲍勃顺道去拜访他。艾列克告诉鲍勃他每天仍苦练8到10个小时的琴。鲍勃并不感到意外，他相信艾列克成为钢琴家的梦想最终能够实现。
一年之后，鲍勃又见到艾列克。不料，艾列克却整个人都变了。
他申请到最好的音乐学院的奖学金，但只读了8个月就中途辍学了，他之所以做此决定，部分原因就在于他常常得在不同的听众面前演奏，并接受各类批评。他得到的批评不一而足——有的极中肯，有的却流于恶意攻击，他因此而一蹶不振。
当鲍勃再看到他时，他已有整整一个月没碰他心爱的钢琴了！他深陷沮丧之中，他的父母也十分担忧。
不管鲍勃怎么劝，都没法让艾列克释怀。那些无谓的批评像利剑一般刺入他的心中。他在心理上无法对恶评设防，因而丧失了追求梦想的勇气。
他决定改行去做老师，回大学去拿教育学位，不过，不管朋友和家人怎么劝他，他甚至连“教”音乐也不愿意。
鲍勃为自己的同学感到遗憾，他是那么有天分，然而却因为一些批评而阻碍了他成功的机会。
别人的批评有一些是值得听的。知道你的错误并改正，才能有所长进，因此，能以鼓励的方式指出你的错误的人，是最好的顾问。但是，在很多时候，坚持自己做决定是非常必要的。如果轻易听从别人的评判，可能会感到无所适从，最终一事无成。
我们并不是说，一个人应该独断专行，不顾是非黑白。而是说，我们在听取别人的意见之后，一定要经过自己的认定和理解。我们应该自己有主见，用足够的理智去认清事实，在决定之后，就不再轻易受别人的意见左右。人在困难的时候，要有强烈的自信，它会帮助我们找到感觉，找到记忆的痕迹，跟着自己走，就会找到脱离困难的路径。
我们现代人的自信薄弱到不堪一击，对很多事也太过于担心，只要别人对自己有一点儿的怀疑与否定，就局促不安，因此经常不快乐。事实上，这皆起因于对自我的不自信。
有一次，培德把车开到一个加油站去加油。那天天气很好，他也感觉很舒服。当他走到加油站，有个年轻人站在那儿，不期然地说了一句：“你身体好不好？”
他说：“我觉得很好啊。”
“你好像有病！”年轻人不经意地说。
培德回答了年轻人，这一次可能没有前面一样自信了：“我觉得很好啊，我再好不过了。”
年轻人坚持说：“你看起来并不太好。你气色不对。你脸上黄黄的。” |
