双面人也带来咳嗽和发烧。泰特瓦坚持，在他们来之前，没有人会因疾病而死亡，人们通常活到非常老———直到像风干的葫芦皮，只会坐在一个定点上，让别人来喂他们。如果有年轻人夭折，可能是因为从树上掉下来、被鲨鱼咬到、脑袋被石头击中，也可能是被敌人吃掉。
“被吃掉？”
里芙摇了摇头，对这种说法感到害怕。
老泰问：“难道你们的国家不会发生战争？”他的表情似乎在说，“算了吧！老实说吧！”
我必须承认，我们离开欧洲时，一场残酷的内战正在西班牙境内肆虐。
老泰想知道答案，于是问道：“你们怎么处理被杀掉的人？”
“把他们埋起来。”
“埋起来？”老泰似乎对这种野蛮而浪费的行为，感到讶异而厌恶。试想把人杀掉之后，竟然只把肉体埋到地下，有没有人会等到肉体熟透之后再挖出来呢？
老泰到底是在讽刺，还是说真的？他的表情很严肃，他看着我们的样子，就好像我们看着印度人在被视为神圣不可侵犯的牛只死去时，任由虫子和野狗来吃掉它们。
老泰告诉我们，他的父亲乌塔曾是欧维亚河谷最伟大的战士，除了人肉，很少吃别的肉。和其他人不一样，他要吃的是年老而松软的肉。他会拿着葫芦瓢碗，到埋葬尸体的地方去装满一整碗人肉，然后用气味很浓的面包果，配着发臭的人肉一起吃。有一回，部落的一名成员在意外中被杀害，那个人的遗孀送了一头猪给乌塔，希望能保住丈夫的尸体。虽然乌塔不想吃猪肉，不过一开始他还是照办，直到猪肉吃光了才去吃她的丈夫。老泰的母亲对乌塔的行为感到愤怒，恳求他只吃鱼肉和一些不会发臭的正常食物。老泰却认为，乌塔是个仁慈的人，他因此好几天没有碰发臭的人肉，直到后来病得很严重，瘦得像皮包骨，才恢复惯常的饮食。
里芙被吓到了，姆姆则目瞪口呆，我们一起盯着安详地坐着讲述这些事的老泰———他好像在大学教授的研讨会中作人肉报告。老泰只参加过一次吃人肉的仪式，当时他还很年轻。他说人肉是甜的，口味像甜番薯。通常他们会先烘烤死者，就像他为我们准备的烤猪肉，先用香蕉叶包起来，放在土窑的石块中烘烤。有些人吃人肉是因为饥饿，因为当时人口众多，食物不够。但是，吃人肉通常是在某种宗教仪式中进行，被当成报复的行为。
而最上等的肉块，应该是年轻女性的前臂。老泰还补充了一句：“白种女人。”他笑着看看里芙，这句话显然只是占她便宜，开个玩笑，不过我怀疑那两位女士喜欢这玩笑。我丢了一根木材到灰烬里，使火光明亮一些。无疑，老泰是这个岛上最好的人，但是在星光下第一次听他说吃人肉的事，对我实在有很奇怪的影响。 |
