经过了七个学期，在柏林得到专家指导之后，我拟出一套研究计划，获得了动物学教授克丽斯汀·波尼维（Kristine Bonnevie）和希加马尔·波罗（Hjalmar Broch）的赞助，将前往太平洋上一些孤立的群岛，研究当地动物是如何迁徒过去的，以及那些没有和大陆接壤的海洋岛屿上的花卉，如何发展出它们的生态。那些岛屿是因海床下冒烟的火山熔岩而成形、隆起的不毛之地，火山熔岩冷却后，各种生物靠着游泳、飞行、水流和风力吹送，抵达这些岛屿———可能也靠人类的旅行家推了一把吧？风和洋流，显然是生物迁徙的最主要的因素，而地理，则是特别有助力的次要因素。
大四那年，事情如愿地发生了。教授们说服了我的母亲，然后，我母亲说服了我父亲，让他同意贷给我一大笔款项，足以支付购买船票所需。到达目的地之后，我不需要任何生活费，因为我的计划得到了基金会的赞助，所以不需要采购或租用任何东西。
就在我身边所有的阻碍都瓦解后，里芙的机会也来了。她在精神上仍受到住在拉维克南方小镇的双亲的束缚，然而到目前为止，她所受的痛苦仅来自于她那双柔软的脚底板———我曾经坚持，星期天到森林里健行时，不管何时何地，她都要把鞋子脱掉，因为我们柔软的皮肤必须经过磨练，以便应付以后要走的丛林地。而现在，时机已到，她终于可以把所学的经济学全部丢到垃圾筒，虽然那曾经花了她许多光阴和她父亲许多钞票。我们必须得到她父母的同意，因为她还未成年。我母亲同意接纳里芙。对于我带着一位她欣赏的年轻女孩出去这个主意，她显然十分高兴，因为那比我只身前往一个以穿草裙的呼拉女郎著称的地方好得多。而我的父亲以不太浪漫的推理持反对理由：因为那里有呼拉女郎。不过，最后他还是勉强屈服在母亲的压力及里芙的魅力之下。
最艰难的时刻到来了，里芙必须写信通知她可敬的双亲大人。在给她那古板的父母亲的信里，她用了上千个词汇来美化以下的露骨信息：
不再要经济学。
不再要文明。
即将结婚，并且前往马克萨斯群岛（Marquesas Islands）。
恐怖的事情发生了！里芙的母亲大声读着那封信。慢慢地，里芙的父亲魁梧的身子从舒适的椅子上站了起来，走向书架———那套百科全书，M字头的那本，找寻“马克萨斯”！我的天！在太平洋中央！书上陈旧的文字写着：这个群岛以———吃人和乱伦著称！我未来的岳父紧揪着一颗心，蹒跚摇晃地跌回椅子。
很幸运地，里芙和我都不在现场。精神上的炸药已经引爆，在我的准岳父放轻松，并同意让独生女被一名陌生的年轻人带走之前，需要花很多时间、写更多的信，也需要我父亲用更多冷静的方式予以协助。
当我们突然觉得摆脱所有牵挂纠结的时刻已经到来时，里芙才二十岁，我不过二十二岁。
到处都是绿灯，没有什么事可以阻止我们按照梦想中的计划出发。 |
