「订婚」这玩艺真是最有意义的举动，盖订婚者，以结婚为目的而订定的预约也。好象分期付款似的，先付出一部份，等到结婚之日，再付出剩下的一部份。古之时候，在拘束力上，订婚和结婚简直没有分别，尤其在孔孟之徒及儒家当权之下，做女人大苦特苦，订啦就等于结啦，从未谋面的未婚夫一旦翘了辫子，未婚妻不但得悲哀逾恒，还要守节不嫁，才算得上「节妇烈女」，除了人人称赞外，政府还要表扬。《儒林外史》上那个小女孩甚至被活活饿死。呜呼，斫丧人性，真是把女人糟蹋得到了底。
当初是谁发明了订婚的，史无专书，考察不出，但他的脑筋十分聪明，固可断言。男女两个不懂事的孩子，被父母一言为定，硬生生的拉在一起，一辈子都打不开，诚绝妙之思。不过到了近代，订婚之风大减，差不多的婚姻都是直截了当结之了事。订起婚来，不但花钱，而且费事。依柏杨先生观察，人身上有一件废物焉，曰「盲肠」；社会上有一件废物焉，曰「订婚」。古时候的订婚，真有它的作用，如今的订婚算啥？结了婚到时候都不算，何况只是订之乎？柏杨先生年轻时，朋友辈将订婚比着单挂号，将结婚比着双挂号，意思说双挂号信永丢不了，盖有回执在手，可以大大的放心。单挂号虽无回执，但凭着对邮局的信赖，固相信它不会丢也。这当然是清末民初的想法，现在时代进步，订婚不再是单挂号矣，不但不是单挂号，有时候连封平信都不是，不过是一张未填日子的支票，看着它固教人心跳，但能不能凭票兑出爱情，兑出结婚，却只有听天由命。常常有几种现象会突然发生；到时候自己忽然变了卦，不去兑现；或到时候自己热热烈烈去兑现，对方却忽然变了卦，不肯支付，成了一张空头，惨遭退票。幸而双方都仍然觉得恩恩爱爱，一齐兑了现，但又何必各拿支票一纸，等得那幺久耶？ |
