他自己的作品比较能够引为范例，说明散文小说当可以如何复杂与透明。完全原创，不论形式还是内容，都出自清新的想像。其杰出之处并不张扬耀眼──他没有真的用上“杰出”二字，不过，他对自己的作品百分之百的满意，毫无惶惑，书中绝无虚张与矫饰的成分。
“《米奎尔街》的表相是靠不住的，”他说，“你再细读一次，就会明白，我是怎么运用我的写作材料的。你读读那些句子，看起来很简单。不过，那本书差点儿写死我了，老兄。”
马龙·白兰度读过《米奎尔街》，而且还很喜欢，奈波尔是听两人都认识的一位朋友，小说家爱德娜·欧布莱恩告诉他的这段轶闻的，欧布莱恩还四处广播说，白兰度同样着迷于乳头黯黑的女人。奈波尔很乐见白兰度赞佩这本书，这条小道八卦，令他对那位演员更感友善。他说，他喜欢《8月茶室》这部电影。最近，他电影看得不多，不过，从1942年到1950年间，千里达输入上映的每一部电影，他都不曾错过，直到他离家负笈牛津求学为止。
“你知道白兰度怎么说演员的吗？”
我说我不知道。
“演员就是那种你要不是在讲他的话，他就不知道你在讲什么的家伙。”奈波尔爆出他低沉而深有同感的大笑声，接着又将整句话重复了一次。
我回到家的时候，悠默已经上床了。
“比比，共吉哇， ”管家丫头低声地招呼我。听起来，她先前应该是挨过骂了，“你的女人病了。”
悠默语音暗弱地说，她觉得很不舒服，真想吃些可乐果。我沏了杯茶给她，转身搜寻我的书架，找到一本美国短篇小说选集，里面凑巧收录了《蓝色旅馆》。
故事的开头是这样的：“隆坡堡的皇宫旅馆外墙漆做浅蓝，色调恰如某种苍鹭鸟腿上的颜色，那鸟被迫要站在各种背景前面，表明立场。皇宫旅馆总是呼喊喧哗不断，相形之下，内布拉斯加冬季耀眼的景致，不过沦为一潭灰暗沉寂的沼泽死水。”
然后，悠默站在书房门口，床单裹在身上，像件宽外袍，眼睛畏光地眨着，说道：“请你念书给我听，好吗？”
悠默怀孕了
奈波尔满怀赤忱地抱怨着他的房子，我就跟他讲起我家楼上的邻居──某个中年男人跟一个年纪要轻得多的女孩，新婚燕尔──两人整天咯咯傻笑，整间屋子里相互追逐。他们在浴缸里泼水嬉戏，吃饭的时候，碗盘刀叉铿锵嘎响，夫妻隔着房间，大呼小叫的：“你说什么？我听不到？”可是，不管他们讲什么，我们都听得一清二楚的。有时候，他们好像故意闹给我们听似的，拿我们当证人，仿佛要证明些什么。他们做爱的时候，喧嚣无度──她高潮一到就鬼吼鬼叫；尖叫声频率既高，音量又大，就像人家拼命工作，给轮胎充气，或是拿着锯子伐木一样。有时候又像是严刑拷问，人犯口供都是这般折磨强索出来的。
奈波尔问道：“他们是些什么人哪？”
“新搬来的。从加拿大来的。”
“劣货，”他说，“那样不会让你讨厌所有的加拿大人吗？”
我说，不会，帕特也笑了。
“嗯，我倒是会因此而讨厌他们，”奈波尔说，“你跟他们讲话吗？” |
