2001年起，在郊区购置居所成为了中产阶层新的置业方向，其直接后果使中产们既无须大幅度增加置业成本，又享受到了崭新的生活品质，例如面积增大、自然环境改善等。
随着有车一族的增多，中产阶层便敢于购置远离市中心的房子，这当然也使他能买更大的面积。
而开发区的外迁、城市多中心的变化使一些在那些地区工作的中产无形中化解了为获得一个好地段而支付高居住成本的困窘，于是这部分“省”下来的钱也使他们可以买面积大一些的房子。
但市政设施滞后于房地产开发速度这一事实，使很多经济实力尚不够强的中产们不能指望住到郊区去，因为那会使他们过不上都市生活，于是他们只能在面积上妥协，而选择继续留在城市里。而那些既在意时间成本，又希望住大房子的人身处中产位置时，只能选择在城里购置一套小房子、在郊区买一处TOWNHOUSE的置业模式。于是选购小户型成了进入新世纪 以来中产阶层很重要的消费行为。
家庭关系的变迁也使中产阶层在购房时在大与小之间徘徊不定。
两个人供房，虽然可以买一个大的房子，但对感情的信心不稳或两性关系的不稳都使尚未婚配的男女或者早早在婚前买下一处小房子，作为婚前财产记在自己名下，而不致在婚后变成“夫妻共有财产”；或者迟迟不开始置业，总等着将来两个人共同负担，不想自己先买一处大房子让对方“不劳而获”。
也有一类是置业时二人共同负担房贷，而分手或离异时房子又成了男女双方的负担，财务结算自然少不得一番纠缠，财产分割后，一方少不得要重新购买房子。这些都使房子在大与小之间变来变去。
当然家庭成员结构的改变，例如老人搬来同住或有了小孩等情况都会令中产阶层对住宅面积的需求发生变化。只是在这最后一点里，由于中国中产阶层在对空间挖掘和使用上的经验还有待积累，所以他们解决这一问题只有扩大面积一个手段。这也是很多中产二次置业与一次置业的时间间隔只在三年左右的一个重要原因。
这种种可能性使中国当代中产阶层会买多大的房子变得难以预测，就像当开发商一拥而上开发大户型的时候，小户型突然成了抢手货，谁知道有那么多单贵、新人类打破了成家后才置业的传统消费模式呢？谁又猜得出有多少人打算做长期单贵，已婚的也想为自己置办一个玲珑第二空间呢？这些变数使中国中产阶层的居住平米数存在着不那么可靠的规律性，连中产阶层自己也不清楚下一个阶段在投资房产时究竟是买一处更大的房子，还是就不同的功能多买几处小户型呢？
目前市场上的小户型从20平方米起步，到80平方米以内，功能一般可用于单身或两口之家的日常起居，或投资做家庭旅馆、工作室或小公司的办公室。开发商锁定生于70年代的新生代时，定价的依据不是每平方米单价几何，而是每套房总价几何，因为这些新生代们能支付的首付和能承担的月供是有清晰的上限的，他们再超前，也不想因为买房而放弃自己在其他方面的享受，所以他们不太能接受首付超过10万(如果还需要他们装修和买家具的话，首付超过5万，他们就会再考虑了)、月供超过2000元的，如果是丁克之家，那么他们或许愿意承担首付10万(可以是毛坯房)、月供不超过3000元的。至于面积，在这个人群中是有上下10平方米的弹性的，因为他们的生活方式使他们更乐于选一套居住功能使用不固定的房子。他们既在价钱上不能让步，通常是乐于在面积上减少几平方米的，好在这一代人有办法把小房子住大，这真的是这一代人的本领。
至于一些并非完全出于经济收入的原因而购买小户型的人群，他们会比前者需要的面积大一些，如果说前者是20平方米～50平方米小户型的主力消费者，那么这个人群则是50平方米～80平方米小户型的主力消费者。 |
