盖彼时的太太小姐一辈子都不刷牙，而且跟我这位堂嫂一样，以刷牙为脏。盖刷牙势必刷去元气，智者不为。于是，我真怀疑历史上的四大美人，西施、王昭君、杨玉环、陈圆圆，她们的牙齿是不是一片焦黄，牙缝里平常是不是常有菜梗饭屑塞着也。
牙必欲其白，犹如腰必欲其细一样，为美的最低要求，违之者不祥。民国初年，北方一度流行「黑牙根」，以牙根那里黑黑的为漂亮，这跟泰国女人全黑牙，不过百步与五十步之差，但一时蔚成风尚，几乎凡是有点脑筋的太太小姐，都得黑上一黑，不黑也要弄点树叶之类的东西，榨出汁液，猛往上涂。河北、河南、山东一带民歌中形容女人美貌时，必强调其黑牙根，可见一斑也。柏杨先生有一朋友，受新式教育，毕业于京师小学堂，有人为他说亲，告之曰：「那家姑娘，标致得很哩，小脚，黑牙根。」朋友不等说完，便双手掩耳，后来说亲者不断，「小脚」「黑牙根」也终日不断，天天聒噪，把他搞得柔肠寸断。
无论什么事体，物极必反，从前的脚太小，现在则恁凭其大。从前掩盖太甚，现在则拚命暴露。从前旗袍长度盖住玉足，现在则短得要高上膝盖。从前穿手工缝的布袜，现在则尼龙的出现。牙的道理固相同也，几千年前都是白的，大概白得发腻，泰国女人乃玩个新花样使它全黑，中国北方女人则玩个新花样使它半黑。于是，用不着到大学堂读逻辑学这一课，即可推测其发展。
白牙齿的最大反动，而迄今仍有余威的，为金牙齿焉。牙齿坏啦，用金镶之（其实只是开金），因为它的硬度大，可支持得久一点。但女人对之却另有看法，继「黑牙根」之后，大家乃把牙齿弄得黄黄然。有些太太小姐为了赶时髦，不惜把好生生的牙拔掉，换上金的；小家碧玉换不起金的，乃用铜片代之，朱唇启时，露出澄澄颗粒，使人浑身爆出鸡皮疙瘩。但在那个时代，却以为美得不得了啦，而且也竟然有男人为之销魂，可知很多女人打扮成稀奇之状，有人虽不欣赏，却硬是有其它的人欣赏也。 |
