阿伯特·爱德华捕捉的鲸鱼是清一色的座头鲸。它们按季节抵达东加繁殖后代，在哈派群岛和北方的伐伐乌群岛温暖而有屏障的水域产下仔鲸。1880年代，这里的外海有一个简单的鲸鱼场，外国船只从那时起就在伐伐乌群岛岸外“弓着背”（humpbacked）———亦即在抹香鲸供应量减少之际，他们就捕捉座头鲸取得它们的油脂。当时，载着阿伯特·爱德华的船只可能是第一次到东加进行贸易活动。只是当外国捕鲸船启程前往别处时，爱德华却留了下来。据说，那时他才十几岁，他具有威尔斯（Welsh）的血统。另一种说法是，他的欧洲祖先本来是德文郡（Devon）人，甚至还有人说他和伟大的詹姆斯·库克船长（Captain James Cook）有亲属关系。无论如何，他不但是一位企业家，也是一名天生的领导者。他亲自建造捕鲸船———一艘较小的新英格兰捕鲸船的复制品，并且利用他自制的手叉（也是美国捕鲸船的仿制品）与家人一同在岸边捕捉座头鲸。“他是一个绝顶聪……明的人，”参孙重复着，再次赞叹地摇了摇头，“他不仅亲自造船，还教导儿子如何造船，他总是非常仔细地观察鲸鱼。很快地，他造了两艘船：一艘用来捕鲸，一艘备用，以便人们需要协助时能派上用场。”
“是否出过意外？”我问道。
“没有，从来没有。”参孙说，“阿伯特·爱德华·库克，”这会儿他强调着最后一个字，“从没犯错。他非常谨慎。他认为人命比一只死鲸还要值钱，所以我们时常要深思熟虑。虽然有时被鲸尾扫到船，有时船只被拖行三四甚至六个小时，可是从来没有人丧命。”
“鲸鱼季是什么时候？”
“我们6月便开始寻找鲸鱼。鲸鱼在6月时会从北极或欧洲来这儿生仔鲸。” ———参孙知道座头鲸的迁徙状况，事实上，它们却是从南极洲来到东加———“7月至10月时我们捉鲸鱼，到了11月，就结束了！它们已经生下仔鲸了。”
参孙第一次随同祖父出海捕鲸是在七岁时。这几乎是个家族事件，船上有六到八人，还有一位库克家族的成员充当鱼叉手或是舵手。他们猎捕座头鲸（tofu’a）、抹香鲸（tofu’a a lei）以及杀人鲸（punga punga），可是，他们几乎总是捉到座头鲸。“巴郎其（palangi，白人），”参孙说，“他们喜欢抹香鲸的牙。”一听到白人带来抹香鲸牙和土著交易，过后又被东加人转卖给白人，不禁令我莞尔（1820年代末期，海参商人———大多是美国人———挨岛挨屿地收购干海蛞蝓〔sea slugs〕，再转卖到中国市集以谋取巨大的获利。他们以鲸牙与岛民交易，这些鲸牙有的购自捕鲸船的船长，有的是海象牙冒充的膺品，或者是以象牙复制品当成货真价实的、超大的鲸牙）。
“你捉过很多抹香鲸吗？”
参孙摇摇头。“没有。一年大约两三只，而且只有小的。我都是为了得到它的牙和骨，它的肉不好，太黑了。大抹香鲸是很危险的动物。” |
