据梅尔维尔的说法，这就是他所虚构的桂奎革———如何由一名顽强的志愿者摇身一变为捕鲸业的一员。桂奎革是“科科伏柯国王”（King of Kokovoko）的儿子，一心想到小岛之外的世界去见识见识。因为造访的美国捕鲸船的船老大拒绝雇用他，桂奎革便荡着独木舟前往一处海峡———他知道捕鲸船非经过那儿不可。接着，他赶紧攀上那艘外国船，一脚踢翻独木舟，让它倾覆、沉入水中，而他自己则悬在甲板上的环形螺栓上，直到船老大答应收留他，他才不慌不忙地爬上甲板。梅尔维尔指出，“科科伏柯”是出自他的想像———“在遥远的南方与西方的一座岛屿。不过，地图上没有这座岛屿，它在现实世界里从来没被找着”。话说回来，这并不能阻止我们推测，梅尔维尔个人的行旅是桂奎革原型的来处。“提比族之王”马希维是个人选，另一个人的可能性更高，他是雪梨三桅船朱莉亚号（Julia）的毛利鱼叉手，这艘船在1842年8月1日至15日间，从努库希瓦接走了梅尔维尔，结束了梅氏在提比族山谷中的冒险之旅。现实世界中的朱莉亚号，是由文顿船长（Captain Vinton）领导的澳洲捕鲸三桅船露西安号。这艘船的人手不足，文顿正找寻着接替的船员。梅尔维尔在《欧姆》（Omoo）一书中，巨细靡遗地形容着之后的旅程，这显然都是他个人的观察所得。惟一留在船上的鱼叉手，是一名“新西兰野人，或是一般人所称的毛利人”。这位名叫斑波（Be－mbo）的毛利人是一名独行侠，他“在船首斜桅上，以骨钩钓着长鳍金枪鱼”。他是一名非常称职的海员，短时间内就能帮文顿船长代理执掌朱莉亚号，当时船长正好卧病在床。“事实上，一名比较优秀的船员从不宣誓”，这是梅尔维尔的诠释。不过，斑波的性情喜怒无常，因此其他船员都小心应对，甚至对他敬而远之。他为人冷酷无情，怒火中烧之际难免一时失去理智。有一则故事说，斑波在某次与鲸鱼贴身交战时，两把掷出的鱼叉都没能命中目标，捕鲸船再次挨近那只鲸鱼，可是斑波重蹈覆辙，丢了另外两把鱼叉。由于船员们的嘲弄，被惹恼的斑波第三度尝试时，马上“跳上鲸背，就在众人不知所措之际，他已经跳上去了。下一刻，正当大伙儿暴跳如雷时，斑波与鲸鱼双双不知去向”。船员转变方向，尽快抛出鲸鱼索，直到它突然扯紧，船身便疾驰过水面，被鲸鱼拖着走。“毛利人呢？”梅尔维尔故意问道。
“他肤色黝黑的手握着舷缘；正当那发了狂的泡影突然冲下船首的那一刻，他费力地将自己拖上船只。这样的人———或魔鬼，如果你想这么说的话，就是斑波。”
梅尔维尔没说他见过手执手叉、跳上抹鲸鱼背上的人。这是捕鲸业中的另一则“胡诌的故事”，它似乎是一派胡言。尔后，我的发现却大异其趣。
眼下我在乎的是，朱莉亚号展开捕鲸之旅时，是停靠在新西兰的群岛湾（Bay of Islands），斑波正好在这时候加入船员之列。这是许多毛利鱼叉手签约、受聘的地方，到了19世纪中晚期，才换成波利尼西亚的岛屿。一位名为阿伯特·爱德华·库克（Albert Edward Cook）的年少鱼叉手，他是半个毛利人，必定是循着这条路线在1890年来到东加，并创造了近乎一个世纪的东加捕鲸业的荣景，直到菲诺的后代子孙———东加的现任国君道法亚浩·都波乌四世（Tau－fa‘ ahau Tupou IV）禁止捕鲸为止。我盼望一见的人就是阿伯特·爱德华·库克的孙子，他也是东加的“末代鱼叉手”。
对于参孙·库克（Samson Cook），我最先注意到的是他那几近木然的表情。他个子纤瘦，五官端正，鼻子大而且颧骨明显，两条深深的纹路从鼻翼往下延伸到宽大、平直、紧闭的嘴巴，令他看来有一丝丝贵族的神情。他的皮肤呈乳咖啡色，这是混血的结果：他有些毛利血统，有些东加血统，还有些欧洲血统。六十七高龄的他，灰白色的头发几乎落光了，当他微仰着头，用狭小的棕色眼珠子盯着你时，他似乎是板着脸孔的。他有着戏剧艺术中所谓的“堂堂仪表”，还有着大而方的手掌及强壮的手指；虽然身高不过才五英尺七英寸，却给人一种更加高大、更为出类拔萃的印象。他的身上没有赘肉，但宽厚、发达的胸部和身高极不协调，而且厚实的双脚在行走时微微跛着。他总是迈着快速又敏捷的步伐，看似心无挂碍地赶着处理另一项工作。我第一次看见他时，他身穿一袭样式极为古老的黑色长大衣，脚穿黑鞋，下身是黑色长裤，手里还拿着黑色封皮的圣经。参孙·库克———一位退休的鱼叉手，已经是东加卫理教会的一名在家的传教士。
《新贝德福捕鲸人的教堂》（Whaleman’s Chapel）里的梅伯神父（Father Mapple）马上跃入我的脑海。梅伯神父是梅尔维尔的得意之作，他在一间小教堂里负责向捕鲸人及他们的眷属传福音。这间小教堂的墙上镶满匾额，用来纪念那些殁于海上的捕鲸人。他站在状似船首的讲坛上传播福音，顺着一条船索做成的梯子爬上讲坛，再拉起这条梯子。梅伯神父的语言中充满航海的词汇与比喻，他可能是以一位真实的人物———爱德华·泰勒神父（Father Edward Taylor）为样板，当时泰勒神父在波士顿是一位名闻遐迩的传教士。参孙·库克的穿着令人联想到梅伯神父，不过，他们的相似之处还仅止于此。参孙·库克说话时并不会连珠炮地，他的声音柔和、活泼，充满东加口音———那里的人都把“吉色斯” 念成“Z儒斯”（Zizuss）。 |
