这是我第四次听见有关海鳐之事———马克斯·瓦列罗索提过，那两名退休的渔夫法兰可利诺·欧裴利欧和阿玛迪欧·瓦列罗索也提过。我向我的女房东妮塔查证这个故事。“噢，是的，渔民们相信不能伤害大型白海鳐，”她说，“它太大、太壮了，而且它也是所有海鳐和较小的鳐鱼———魔鳐和鹰鳐（eagle rays）———的首领。白海鳐若遭攻击，就会告诉其它鳐鱼，所有的鳐鱼便会游走，从此不再回来。这么一来，帕米拉坎就再也无法捕鱼了。”
随后她又补充：“他们说，鲸鲨也是如此。他们相信有一只巨大的白鲸鲨。”
有了这层认知之后，我发现，在寻找摩比·迪克时，我一直忽略了一个重要的环节。
帕米拉坎岛上的超自然力量形式纷呈，有时则是异教的信仰。海鳐鱼季一开始时，魔术师或巫师将会受邀到岛上。他们来自西贵纠，那是一个以巫术扬名的岛屿。他们的所有支出都由帕米拉坎渔民负担，他们也提供他们在海滩仪式上所需要的猪和其他材料。他们在那儿献祭，与海神斡旋，祈求来年是丰年。渔民向我保证，巫师的斡旋马上就会奏效，证据就是，他们将收到第一次的部分收获，通常也是最好的收获。自从最后一位巫师在十多年前辞世之后，由于家人中没人继承他的神力，所以那个每年举办的仪式便中止了。而且，渔民们也说，之后大海鳐的捕获量也越来越少了。
如今，超自然的力量更常披着基督教的外衣。小教堂区圣伊西多罗教堂中的木刻十字架，曾如垃圾般地被海水冲刷上岸。人们告诉我，十字架来的那一天，岛屿中央小教堂里的钟在无人敲击下，竟兀自响了起来。村民警觉地沿着海岸线搜索，终于找到了十字架。这个精美的十字架不知从何而来，极有可能是来自一场船难。他们捞起十字架，决定摆在岛中央的教堂里。尽管岛上没有驻地的教士，但他们仍将这座小建筑物扩建为大教堂。不过，当他们企图将十字架搬进内陆，却怎么也动不了它———它奇迹似地变重了。妮塔告诉我，即使合十人之力，也拿它没办法。可是，当初人们从海边捞起它时，两个人抬它就绰绰有余了。因此，村民认为这是一种神迹，表示新教堂应当建在靠海的地方，也就是十字架被冲刷上岸的所在。于是，小教堂区便诞生了。 |
