“另一艘也在寻人的渔船。我们问船上的人：‘请带我们到陆上好吗？’他们慨然应允。”
马龙弯下腰，抓着一只光着的脚趾头。他有一副漠不关心的神情，似乎是快乐的。帕米拉坎过于残酷的生活不允许岛民老记挂着不幸的事故，他们必须继续日常的营生。虽然仍有其他帕米拉坎渔船出海搜寻破船，希望能为朋友找回一些可用之物，甚至确认残木原先的所在地，但即便凭靠他们非凡的眼力，还是一无所获。猎船消失得无影无踪，可能被拖得太远，也可能被扯入深不见底的海底，船与兽相系于重重的绳索上，双双死亡。
帕米拉坎渔民的生活与周围海域生物的命运深深相系。他们和家人若想生存，就得利用每一项资源。每天清晨，在潮汐恰当时，有两名渔夫会经过我借宿的妮塔的茅舍。他们只携带橡皮筋提供动力的简单鱼枪，然后花一两个小时待在暗礁上，耐心地潜近可供他们一餐所需的小珊瑚鱼；他们无网也无钩，单凭一条线就能捉鱼。在对面五十码的地方，妮塔的亲戚偕同兄弟和年纪较长的孩子步入水中，他们带着上好的网，站在及胸高的波浪间抛出鱼网，拖着它，结果捉到几只小鱼。满月时潮水较低，一盏上下游移的灯笼出现在潮水线上，我认识提这盏灯笼的三个人，这三人是一艘战果最辉煌的猎船上的船员。他们似乎缓缓移动着，小心翼翼踩过浅滩，其中一人高举灯笼，他的同伴则在两侧弯着腰，有如潜猎的鹭鸶般。他们人手一把微弯的短刃，扫视着清澈的浅滩，寻找着寄居蟹和小型的海洋生物。水中一有动静，他们就静止不动，再小心翼翼地走上前去；然后，突然间一手挥短刃、一手小心地探入浅滩，便挟起一只小动物，再啪地一声合上双掌。这时，他们就像假日的儿童，笑声连连，相互开着玩笑，或假装戒备一只疾行的虾而往后弹跳。我知道，在其他情形下，他们也会奋不顾身地跳上一只重达十公吨的鲸鲨的背上。这些小型猎物被轻轻摆入一只塑料桶内，带回他们的小屋。同一群人出海捕鱼时，我看见了他们的几名家人：两位母亲和她们的女儿，她们的身影被黄昏的夕阳投射在沙滩上。惟恐大人只顾留神提防着行将遭受突袭的蛤蚌和其它穴居生物，所以第二小的孩子就留下来照顾婴儿，其他人则踏着极轻柔的跫音，上上下下地踩着闪亮的沙土。 |
