拉孟从凳子上站起来，绕到房子的后方。再次出现时，他手中握着鱼叉。这是一枝典型的鱼叉，锻造的铁柄尖端有一个旋转的固定点，一旦铁柄刺中目标，它就会旋转并锁在适当的位置上。矛柄是一支五英尺长的沉木，对我而言，它像是一支复杂的复制手叉———是美国捕鲸舰在19世纪中叶至末叶时在菲律宾使用的那种手叉；不过，拉孟并不知道原先的设计来自何处。当地的铁匠在鱼叉不见或断了之后，就会另造一个代替品。当地的鱼叉需求量不多，因为只有一小撮人还用手叉捕鱼；现在的尼龙网不但够强韧，更能捉到大型鳐鱼，再说剩下的鲸鲨实在也已经寥寥无几了。台商愿意购买鲸鲨肉的事也传到卡蜜桂茵人耳里，可是当地每艘船每年一只以上的鲸鲨渔获量，实在难得一见。卡蜜桂茵捕捉鲸鲨的船大约十二艘，而且他们都只是漫不经心地猎着鲸鲨。这儿的船员不像帕米拉坎跳跃手般地搜索那些动物，他们只在海面上遇见鲸鲨时，才争先恐后地跑出去，企图拦截它。此外，他们出海撒网时也会随身携带鱼叉，以防万一遇上鲸鲨时可以派上用场；不过，这其中的期盼成分其实多过遇上的可能性。
“鲸鱼呢？”我问道，“你捉过鲸鱼吗？”
拉孟摇摇头：“现在没有。太危险了。我们曾经猎过鲸鱼，因为我们太饿了，那时是战后。只有帕米拉坎人才捉鲸鱼。”
“那么，你见过鲸鱼吗？”
他停了一会儿：“当然。有很多次。可是一般都在遥远的距离外，很难看出到底有几只，或者到底有多大。”
“抹香鲸呢？”
“我见过小抹香鲸，可是并不常见。有一只巨大无比、暗灰色的抹香鲸，我几乎年年都见到它。它在同一季节中游到岸边，大约在岸外半英里的地方。我想，它应该是我大约七年前见到的那只抹香鲸。它是我所见过的最大的鲸鱼。有十多英寻。”如同大多数的渔夫，拉孟经常以六英尺为一单位，丈量着他的鲸鱼。
他继续说着，“它很大，所以我第一次看见它时，还以为那是海中漂浮着的大原木。我在船中，心里想着：‘那可能是棵不属于任何人的大树，可能价值不菲。’于是，我向它靠近些，但原木也动了动，我看见那是一只鲸鱼。它巨大无比，我害怕极了，便急忙逃走。”
“白鲸呢———你见过白鲸吗？”
“没见过。可是附近的迪欧斯·瑞菲拉（Dios Rivera），他也有一艘渔船，他曾见过白鲸———纯白的白鲸。它大约二三英寻长，有齿，正在偷他网中的猎物。当地人称它为‘乌吉斯’（Ugis）。” |
