这时候，渔民们正等着那位掮客———马克斯·瓦列罗索乘着他的独木舟，来检查那只动物的状况，再出个价。华伦摇着桨把我从水中叫出来时，没于水中的鲸鲨也抬起头来四处张望，想弄明白是什么东西扯着它，它的嘴巴也不时出现在水面上。那只动物慢慢游着，迷惑地绕着圈圈，想逃离牵系着它的绳索，它的嘴巴激起一圈圈缓缓的旋涡，沾满小斑点的厚唇则镶在旋涡的边缘。
我这辈子还不曾游近一只鲸鲨。对我这样的生手而言，那只动物的外形和它的大口一样，时时提醒着我不该鲁莽行事。它毕竟是只鲨鱼：它有同样发达的尾巴和长长、鱼雷形的身躯，下方的胸鳍宛若平衡的轮叶，还有尖凸的吻部（虽然它比较扁），而且在它左弯右拐时也有同样迂回的动作。它让我想起在电视节目上看过的影像，那是一种诸如大白青鲛（mako）和鲎鲛（whitetip）等肉食性鲨鱼的影像。鲸鲨的皮肤也向人传递一种骇人的信息，它那灰绿色的皮肤，有着纵横交错的白色亮点和灰色条纹，让人想起老虎的保护色或猎豹的斑点。我坚定地告诉自己，它是驯良的，可我下意识的反应却是，这家伙是只鲨鱼，鲨鱼是能置人于死地的动物。
眼前的动物非常庞大。成熟的鲸鲨是地球上最大的冷血动物。此时，我有一种被它的大小弄得浑身不知所措的感觉，在它那粗大、扁平的头部后方，是它在水中向后延伸的身体，而它的尾巴则几乎消失在朦朦胧胧的海底世界中。这只动物依然精力充沛，圆滚滚的眼睛直楞楞地瞪着我。在它吸水时，我能看到它头部后方的五条鳃裂不断地开阖着，而它粗大的尾巴也不时地摇来晃去。这是一头巨兽，它在水中得其所哉。然而，在水底的我则是一名入侵者，我的动作既迟缓又笨拙，体型也只有它的一丁点大。即使那只鲸鲨被系在妥当的地方，我还是备感威胁，就好像是走进了一间狭窄而牢固、关着克莱兹代尔马或佩什隆马的马厩。纵使一头超级的动物无意伤人，但当它从你身旁经过，也足以把你活活碾死。鲸鲨比任何骏马都要大十倍，在我潜水去瞧它之前，我已见识过它的大尾在水中“啪”地一鞭———它所激起的一连串冲击波传过猎船船首，还把船上的三个人震入水中。 |
