到了这个阶段，我已经没有什么基于我的切身经验的忠告可以给你了，因为我自己还没活到这个岁数呢。但是，如果你我都能活到这个年纪，我对这个十年还是有一些看法的。这些看法不仅是为你和我着想的，也是为我们生存的地球考虑的，而所有这些想法的基础正是基于当前世界发展的趋势。我们必须得承认，在这个阶段之后，我们所面临的人生道路很像是一场自卫反击战，因为身体的衰老退化是不可逆转的。但是，如果这种衰退成了我们生活中惟一的变化，那么我们的生活未免就太过悲伤、太过颓废了。
如果你一生足够幸运的话，我想你能够避免这种精神颓唐的状态。我相信，在你的头脑中，一定会有一些乐观的东西能使你感到满足和幸福。难道这能算是奢望吗？
头脑除了为你提供意识与意志外，其本身可以分为两个部分：一部分是有感知力的部分，你通过这一部分来进行辨别分析和逻辑计算；而另一部分则是你的直觉所控制的情绪生活家园，这一部分有一个精神根基，我想它不仅能在你面对无法避免的身体劳损时提供支撑，而且还能帮助你自我激励，甚至当你陷入了无法自拔的精神困境时，可以让你获得安宁与幸福。
一会儿我会再谈谈上面这个问题，现在我想先讲一下“知识分子”一词的含义。这个词常用来形容那些喜欢舞文弄墨的人。你的祖母（也就是我女儿）经常责备我是个知识分子。在她看来，“知识分子”就是指那些死板地通过理性方式来看世界的人，而不是感性地去认识世界的人。如果真是那样的话，我承认自己肯定是有缺点的。其实，知识分子并不只是聪明而已，他们善于通过思考来观察世界。这就使得我在追求科学真理（以及其他一些真理）的同时，不太注重物质利益。但这并没导致我的思维僵化，也没有使我忽视精神的力量。在我80多岁的时候我终于明白，一个人既可以相信精神力量的存在，又可以是一个不可知论者。
安宁和快乐并不会随着年龄的增长而自动出现（也不会永远保持不变）。这句话虽有道理，但却有很多反例。奇怪的是，这些例子的主人公大部分都有着精神上的问题。卡尔森·卡林（Carson Kanin）曾写过一部名叫《千个夏日》的小说。在书中，他描写了一个患有痴呆症的男人，这个男人不断地回想自己年轻时一个夏天发生的浪漫爱情。他反反复复地回味着这段恋情。就这样，这个男人幸福地生活了好多年。这种精神疾病会使一个人处于自己臆想的世界中，在那里，他可以把自己想像成任何人，把自己想像成拿破仑，想像成猫王艾维斯等等。尽管这个男人的正常生活似乎中断了，但这种臆想会令他忘却所有的痛苦。其他类型的精神错乱也会非常痛苦。但是，这就是现实世界，世界是仁慈的，它能给人以解脱的途径，将人从精神崩溃的苦痛中解救出来。（或许我应该去经历一下，以便来证明我的说法到底是否正确。） |
