我想那时还不会有星际飞船吧，因为恒星和地球的距离是如此遥远。但是随着你年龄的增长，我们对于太阳系的研究也会陆陆续续地得以进展。地球上存在的问题仍然是首要问题，科学的发展及其潜在要求都需要投入更多资金。
对宇宙空间的研究是科学发展的光明大道，在这方面人类必然会取得新的成就，人类对太阳及太阳系中其他行星的研究将一直延续下去。我觉得要是之前能多有几次无人宇宙探测器的调查，现在可能已经实现对火星的远征了（说不定还远征过好几次了呢）。在距地球半径差不多50光年的范围内，如果我们能开展对类地行星的探索，将有助于我们了解宇宙中其他存在生命迹象的地方。我认为，在宇宙的其他地方一定存在着生命体，尽管这类生命体有可能非常罕见。而在这些存在生命的地方中，一定会有（尽管会更为罕见）一些能和我们交流的生物，虽然它们的智慧未必能与人类匹敌。假设在光速限定的情况下，我们和这些生物进行交流也不再是非常遥远的事了。
我甚至不知道你是否会对这样的话题感兴趣，但如果你真的对此感兴趣的话，在读这封信的时候你就能体会到我的想法和感受。我的这番畅想就算无法增加你的兴趣，也能满足你对我的某种好奇心。现在我无法知道，届时你们是否已经发现了其他智能生物，并与之进行过交流。届时人类很可能已经证明，在太阳系的某颗巨大的气体行星的卫星上或是在火星上存在着生命，但发现的生命体有可能不是智能生物。如果能在太阳系以内的其他地方找到智能生物的话，我会为之惊讶不已的，就是在地球上找到其他智能生物也绝非易事。
在你60岁到70岁这十年间，世界将出现两大发展趋势，对此我作出如下预测：量子计算学将会出现，并且为理解我们的自身意识提供新的途径。多年以前，我就得出了这样的结论：人类的心理活动不仅与神经回路中发生的变化有关，也与神经回路中没有发生的变化有关。量子计算机将会采用一种与人类思维近似的方法，来处理“无”的概念。（在我看来，将零集元素作为意识的一个组成部分的做法，可以与数学中零的发明相类比，在将零添加到阿拉伯数字中以前，人们在数学运算上一直没有大的突破；而在量子计算学中，“无”也具有意义，它将为该领域的研究拓展出一番新的天地。） |
