我把自己的这些经历告诉你，是怕你染上坏习惯并深受其害。千万不要误入歧途。你可能会和你的父亲一样，他一生之中从来都没有感受过任何压力，而是总给别人带来压力。他母亲曾经说过：“你一旦交上了狐朋狗友，就赶紧和他们一刀两断。”我也曾经见过你父亲这样的一个例子：他上高中时，交了一个生活放荡的朋友，他的外祖母和我自然对此非常担心。然而，事实却正好和我们的预料相反，你的父亲非但没有被朋友带坏，反而用自己的言行影响了这位朋友——在你父亲的劝告下，这位朋友不再酗酒，而且也放弃了尝试吸毒的想法。你父亲可是个领导者，而不是一个盲目听任摆布的人。
人生的第三个十年影响深远，而这种影响要想完全实现的话，需要很长一段时间。（但不会有第一个十年那么长，因为那个十年看起来简直是遥遥无期；第二个十年是躁动的十年，无论是在生理上还是在情感上，我们都发生了巨大的变化。）在我的记忆中，1941年到1951年的十年（这是我从20岁到30岁的人生十年），似乎足足有35年一样漫长。然而从1991年到2001年（我的第八个人生十年），却似乎在14个月内转瞬即逝。人们常说当你年纪越大时，时间过得越快，我对此表示怀疑。时间并非因为你年纪变大而会过得更快，只不过是看起来如此而已。当回首往事时，你会察觉往事如风，时间就如白驹过隙一般。
我们20多岁时才会意识到，我们从前的经历会影响到我们今后的人生态度、处事方式和对世界的看法。我刚20岁出头时，来到位于芝加哥的国家广播公司中央地区分部工作。这时我回想起自己6岁的时候，在利玛市的霍勒斯曼学校上小学一年级，我有一个二年级的同学名叫赫伯特·欧耶（他是一位出色的耳科专家，最近刚刚退休）。他的哥哥过去经常帮我穿旱冰鞋，因为我从来都没学会该怎样把鞋绑在自己脚上。有一天，赫伯特的哥哥告诉我他们家要搬到芝加哥去。我问他芝加哥是个什么地方，他告诉我：“那里劫匪成群。”我又问他劫匪是些什么人，他回答道：“他们会杀人的。”我当时心里纳闷，欧耶一家为什么非得搬到一个劫匪猖獗的地方去呢？
他们一家人搬到了芝加哥。六周以后，父母告诉我在一次珠宝店抢劫案中，赫伯特的父亲刚好在案发现场，所以不幸遭劫匪枪击身亡。我当时对他们家很同情，但并不感到惊讶，因为在我心目中，芝加哥是一个劫匪横行的地方。16年后，当我第一次踏上芝加哥的土地时，脑子里面一直在琢磨：我的选择稳妥吗？难道我应该在这样一个可能遭劫匪抢劫的地方定居吗？你早期的经历会影响到你今后对世界的看法，包括你的恐惧、希望和人生态度。
在你人生的第三个十年中，你可能会为你人生的全日制在校正规教育画上一个句号，你也有可能还在继续学习。人可以活到老，学到老。你可能会结婚成家，你也有可能会事业有成。你对未来的不确定性开始减少，而与此同时，你也有遭遇风险的可能性——你可能会遇到意外，可能会不幸患病，也可能会手头拮据，你原本神志清楚但有可能突然变得精神错乱。对于上述这些情况，你应该时刻注意。 |
