在教室里上课，喜欢左顾右盼，或跟旁边座位的同学窃窃私语的学生，是老师眼中的头痛人物，而且学业成绩也不一定不理想。
然而就查辞典来说，在查过一个单词之后，左顾右盼，甚至于前后多看几眼，是值得鼓励的。比方说，我们看到这样的一个句子：
Economy in our country depends largely on exports.
我们去查一查exports这个词，知道这个句子的意思是说：“我国经济大大依赖出口。”
既然已查到export一词就是输出，就是出口之意，且看了export的解说后，也知道“出口业”叫做export business，我们查辞典的目的已经达到。但这时如能进一步看看它前面，有：exponent(说明者、解释者，或数学名词指数)，explosive(adj，爆炸性的，n.炸药)，explosion(爆炸)，explore(探险)等等。再看它后面，也有：expose(暴露、曝光)，exposition(展览会)，exposure(暴露于)，一直到拥有许多词义的express(特别的、快速的、快车、快递、表露、表现)等等的词。由这些词，你已经约略估摸出来，以ex-开头的词都带有“向外”的含义，于是顺手翻查ex-，果然你猜得对，它是一种前缀(prefix)，代表out of(由……出来)，thoroughly(完全地)，without(无……的)等等词义。
这样查了export一个词，也学会了ex-这个前缀，以及好多前后左右的衍生词，自然增加了你的英文词汇。当然在某词前后左右的词，不一定都是衍生词或是有关联的词，但查过周遭几个词的词义后，往往会使你所要查的词更明确更清楚。
何况你所用的如果是印刷精美的《牛津当代百科大辞典》，那么你这一查可看到exploration(探险)、explosive(炸药)等图片和说明，也可看到几乎占满右页整页的挪威画家Munch的石版画《圣母玛丽亚》，进一步了解美术史上Expressionism(表现主义)的意义。有这么多好处，你说查辞典时，我们是不是应该多多鼓励“左顾右盼”呢?
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