当然，你本来就在呼吸！我这里指的是深度的隔膜或腹部呼吸，而不是浅显的胸部呼吸。你现在正在用什么方式呼吸呢？判断的主要依据是你的腹部有没有参与呼吸。请感觉一下。如果腹部松弛，且在轻轻地一收一缩，那么你进行的就是横隔膜呼吸。相反，如果腹部紧缩，双肩微抬，且有紧绷的感觉，那你就是在浅呼吸。
你也许会问，为什么要不厌其烦地改变呼吸方式呢？我没有深度呼吸现在不也很好吗？为什么现在要改变？充分的理由就是：深呼吸会刺激你体内的生理过程，这个过程有时也叫松弛反应。它包括很多神经和生化因素。简单地说，就是当你进行横隔膜呼吸时（这种呼吸方式有时也被称为“腹部呼吸”），你的身体便进入休息阶段。从生理上讲，你开始放松了。其结果呢？从生理上放松时，你的情绪也就开始平静下来了。这个道理很明显，不是吗？但常常被忽略的是，你可以通过呼吸方式来主动掌握这种反应。
下面我们再来测验一下你此时的呼吸方式。你的腹部是软软的，并慢慢地一收一缩吗？我是不是说到了“软软的”？哦，是的，我知道这有些像“异端邪说”，因为这个时代推崇的是平平的、结实的腹部。如果你没有辛辛苦苦地锻炼出这样的腹部，那就把它束起来或吸进去。即使“腹部”这个词在某些地方很不雅，但我们还是从麦迪逊大街的那些规定中暂时释放出来吧。
试着放松腹部。先在家里尝试一下。开始时最好躺在地板上，不要在床上，因为在床上背部得不到足够的支撑力。
在地板上铺一张锻炼或野营用的垫子，或者把毛毯折叠起来作减震用。很多人喜欢直接躺在地板上，并在膝盖下垫一个枕头，这有助于放松腰部。如果枕头太小，腰部就会弓起来，引起背部劳累。标准的就寝枕头就能大小适中。你可以多加枕头直到背部舒适为止。
知道吗？每个人的背部都很独特，你的也不例外。也许你和很多人一样觉得腿在地板上伸直会更舒服。调整并转换一下直到找到让身体最舒适的姿势。
接下来，放松双肩。将肩膀上背负的所有重担都放开。让你的背部肌肉软下来，同时让这些肌肉向地面方向沉下去。现在，将双手放到腹上，让气息进入腹部，此时你应感觉到腹部在上下起伏。（插图2、3） |
