无论游人事先作了怎样的心理准备，当从茂密的森林里看到这座坐落在至清湖水边的城堡时，都会感到无比地震惊。拥有香博堡这座华美城堡的香博小镇宛如孩子们书中的童话故事里的建筑，让人浮想联翩。如今，小镇中的城堡和样式缤纷的塔楼还会让人欢喜发狂，人们出于对艺术品的好奇和欣赏纷至沓来。
当年，刚刚加冕的弗朗索瓦一世开始投入大量的资金修建他在布洛瓦的庭院。到1518年他开始投资修建香博镇的城堡时，弗朗索瓦一世的统治已经显露出衰败的迹象。当时他已经计划要修建一座更为壮丽的城堡，以代替霍默兰丹镇的城堡（Romorantin），而国王本人就在霍默兰丹度过了童年时光。后来，弗朗索瓦找到了当时年事已高的达·芬奇，让他为自己的城堡设计了草稿。发生在霍默兰丹镇的一场瘟疫剥夺了这座城市名垂青史的机会。在瘟疫结束不久之后，弗朗索瓦开始他在香博镇建造城堡的庞大工程。
在弗朗索瓦余生的30年里，城堡的修建工作从来没有停过，国王对它的热情也从来没有减退过。即使他的儿子被禁在西班牙，他要拿出巨额赎金赎回小王子时，修建城堡的资金也没有间断过。弗朗索瓦一世对皇室的建筑确实拥有独到的远见，而宫廷建筑最辉煌的作品要数位于巴黎西南凡尔赛恢宏的凡尔赛宫了。1527年，弗朗索瓦一世突然有了一个新想法，他认为卢瓦尔河应该从城堡前流过，于是小城克松（Cosson）就被选中了，因为它的地理位置刚好符合要求。
即使是一个只有440个房屋的微型城市，它也需要有市郊区，为那些工作人员提供住所（即便很少使用它）。于是，一个小镇形成了，镇上的若干房屋、乡公所、教堂，甚至是几间农舍和茅屋，都衬托出城堡的伟岸。
香博堡是为弗朗索瓦一世等王侯贵族打猎而建造的，是法国统一后的第一座宫廷建筑，其规模之大，可以与法国的中心—凡尔赛宫相媲美。从空中鸟瞰，城堡呈两个相套的四合院结构，为体现民族统一，城堡遵照完全对称的宫廷建筑原则，角落里和主体建筑的四角都建有圆塔，塔由原来的碉堡退化而成，坚实而稳固。城堡的主体部分高3层，柱式比例严格，具有强烈的构图感。坡形的屋顶布满了老虎窗、烟囱等附件，它们被用夸大的手法给予强调，呈现出复杂多变的风格。内部大厅采用扁平拱顶覆盖，十分高敞。正中的螺旋形楼梯采用双方向式，互不干扰，据说这是达·芬奇的独特匠心。作为法国16世纪宫廷建筑的开端之作，香博堡的对称形式体现了古典主义严谨的法则，各色的屋顶小品又表现出趣味和自由的传统风尚，而这正是古典主义建筑在早期阶段的普遍现象。
虽然香博堡华美而壮丽，但也许是因为它的主人们名下的城堡太多，国事繁忙，根本无法光顾香博堡，它在绝大多数时间内是被空置的。曾有好事者粗略统计了弗朗索瓦一世在城堡停留的时间，可能连8周也没能超过，而后来耗巨资改建城堡的路易十四也不过呆了150天而已，更不要提那位整天为情妇所神魂颠倒的亨利二世，更是喜欢舍侬索堡胜于香博堡。只是到了18世纪被驱逐的波兰国王，也就是路易十五的岳父和萨克斯元帅曾在此居住过很长一段时间，他们可能还能给这座寂寞的狩猎城堡稍解无聊。
ダ仕魍咭皇赖目裣?弗朗索瓦一世与晚年的达·芬奇过从甚密，达·芬奇的才气最为弗朗索瓦一世所倾慕，所以在香博堡的设计建造过程中，弗朗索瓦一世也邀请达·芬奇参加，对于他的意见弗朗索瓦一世非常重视，可惜的是1519年达·芬奇就过世了，但是却留下了双螺旋梯的设想。此外，为了显示皇家的气魄，高傲的弗朗索瓦一世甚至强行改变了克松河的流向使得河流从城堡前流过。 |
