特里莎修女听说这个贫民窟有一间没人住的房子，就询问了租金。有人告诉她，一个月5卢比。于是，这间房子就成了她的教室。来上课的学生的数量一直在增长，最多时有35人。她教他们识字，教他们如何养成讲究卫生的好习惯，告诉他们他们都是天主的子民。他们很快就养成了讲卫生的习惯，并开始按时来上课。对于那些讲究卫生、按时上课的孩子，特里莎修女会奖励他们一块香皂做礼物。她后来还想法在中午为他们弄些牛奶。她开始工作时身上只带了5卢比，但是她并没有泄气，因为“主是我的牧者，我必不至于缺乏”。
人们开始注意特里莎修女的工作。尽管他们一贫如洗，尽管特里莎修女并没有向他们要求什么，他们还是为她弄来了她需要的全部东西。黑白，粉笔，凳子，桌子，一个接一个地出现在教室里。后来，来自派克-瑟克斯（Park Circus）的神父给了100卢比，因此她又租了一间教室。现在特里莎修女有了两间房子，一间做教室，一间做医务室。第二天，特里莎修女从前教过的一些学生来到摩提吉尔帮她的忙。后来，她从前的一些同事也过来帮忙。看到她们的前任校长在这种艰苦的环境下工作，她们都很同情她。但是她们都没有留下来和她一起工作。
特里莎修女那时的日记透露了她当时的想法：
星期五我见到了X同学。他是饿着肚子来上学的，因为他家里已经没有吃的了。我身上带了三个安那（十六分之一个卢比），刚够回去的路费。我把钱都给了他，让他自己买些东西吃。那天晚上，我步行回到了住处。今天我学到了很多东西。
主想让我成为一个清贫的修女。穷人一定也不堪贫困。为了回家，我走得双腿胀痛。而他们还要养家糊口，寻医看病，一定更是身心俱疲。
随后，罗蕾托修道院的舒适安逸开始来诱惑她了：“你只要说句话，你就可以回来，”魔鬼不停地引诱着。特里莎向主祈祷，“主啊，如果让我来选择，为了你的爱，我愿意继续留下来，按照你的圣意做任何事。”
她没有落一滴泪，但是她祈祷主给她力量以完成他的意志。“穷人需要教育，”她自言自语。“病人需要照顾。被抛弃的人需要收容。要让每个人都知道他们都是主的子民。在穷人中间生活，我将竭尽全力帮助他们。他们需要帮助和鼓励。主再次召唤我就是为了交这使命给我。”
不过，她也有消极的念头：“我什么事也做不成。我一点用都没有，像一个没底的水桶。我一无是处。”她绝望而无助地向耶稣基督祈祷：
主啊，我信你的召唤，你的启示。你不会丢下我。主啊，是你给了我力量，只有你才能给我力量。请随意差遣我吧。难道你不是要让我离开罗蕾托吗？在这个那个修道院我不是毫无用处吗？但是现在，保佑我吧！没有你我不能做成任何事。我看不到任何希望。我是在黑暗中摸索。主，给我光明吧。
她绝望地祈祷着。
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