加尔各答有一个叫做“穷人的小姐妹”（Little Sisters of the Poor）的圣会，创始人是来自法国的修女简妮·朱安（Jeanne Jugan）。这个圣会的成员安于清贫，靠乞讨为生。她们在圣约瑟夫教堂收养了近200位老人。从巴特那培训回来后，特里莎修女在这个教堂的一个小房间住了一段时间。她经常每天早晨在圣约瑟夫教堂做过弥撒吃过早餐就去贫民窟照顾穷人、病人以及被家庭遗弃的人。他们比教堂收养的老人境遇更糟，只能住在马路边，无依无靠。
为更好地为印度穷人服务，特里莎修女同年加入了印度国籍。印度是一个伟大的国度：虽然这个国家有很多穷人，但这些穷人大部分都安贫乐道。特里莎修女打算和他们一起生活，关爱他们。这也是她加入印度国籍的原因。“是印度的穷人成就了我，”她常说。“我欠他们很多。我和他们息息相通。”
在范？伊科赛姆的建议下，1948年12月10日至18日，特里莎修女进行了短暂的修养。21日的早晨，她身披那套带蓝色饰边的白纱丽，来到亨利神父在圣特里莎教堂的住处。特里莎修女想知道亨利神父是否还能认出她来。亨利神父惊奇地看着她，微笑着点点头，说。“原来是你，特里莎修女。你现在打算去哪里？”
“摩提吉尔，”特里莎修女告诉他。
摩提吉尔是加尔各答的一个区，就在特里莎修女曾经执教过很长时间的学校的隔壁，距圣约瑟夫教堂大约3英里。“摩提吉尔”的意思是“珍珠之湖”，但是这里并没有珍珠，只是一个脏水塘，四周是臭气熏天、污秽不堪的贫民窟。在外人看来，这些贫民窟里疾病肆虐，住的都是些穷困潦倒、没文化、堕落的人。特里莎来到这里，阵阵臭气令她不得不捂住鼻孔。她看到许多光着屁股的孩子像没人看管的羊群一样四处游荡。特里莎修女和蔼地微笑着，亲切地和他们交谈，很快，她就说服这些孩子让她给他们洗个净水澡。这是他们第一次见到香皂。他们的父母都是加尔各答的清洁工，住在肮脏的茅屋里。到处是咳嗽和呻吟的声音。每一个茅屋都至少有一个病人。“难道这局面与无知不无关系吗？”特里莎修女问自己。她决定应该先消除他们的无知，在贫民窟点燃智慧之光。
于是，特里莎修女把她周围的孩子叫到一起。有四五个孩子围了过来。接着，她做了祈祷，然后开始教他们识字。没有粉笔，她就捡了一段小树枝，没有黑板，她就在湿地上写。她在两个茅棚中间发现一小片空地。就在这里，在一棵蕃石榴树下，她开始给孩子们上第一堂课。上完课后，特里莎修女参观了茅棚，见到了孩子们父母，亲切地询问他们的情况，不断地安慰他们。 |
