一天，当全家人正准备用餐时，一群穷人到门前乞讨。本来为午餐准备的食物就不够多，但艾格尼丝的母亲还是将有限的食物拿出一半，分发给门口的穷人。尽管他们每人只讨到很少的食物，但是艾格尼丝的母亲和颜悦色地与他们交谈，让他们感觉非常愉快、满意。母亲对一直看着的两个女儿说，“孩子们，这些人是穷人！他们与我们没有血缘关系，也不是我们的朋友。然而，他们也是我们的兄弟姐妹；也是天主的选民。我们不能忘了这一点。”
还有一次，艾格尼丝的母亲带来了一篮苹果。她让孩子们仔细检查这些苹果，他们都认为这些确实是好苹果。接着，她在苹果中间放了一个烂苹果，然后盖上篮子，放在房间内。两天后，她又把孩子们召集起来，让他们重新检查这些苹果。孩子们发现，所有靠近那个坏苹果的苹果也都腐烂了，只能扔掉。她说，“孩子们，你们都是好孩子，感谢主！但是，在你们靠近坏人的那一刻起，你们也将和这些苹果一样会变质。所以，不要与坏人在一起。”
正是母亲的潜移默化为艾格尼丝以后选择“应召” 铺平了道路。长期孀居的母亲一直都是斯科普里市穷人最好的朋友。在祈祷和斋戒的同时，她还积极参加教区教堂的活动，以争取到尽可能多的帮助来救助当地的病人和穷人，而且她还鼓励孩子们参加慈善活动。结果，当艾格尼丝才12岁大时，她就开始听到自己灵魂深处传来的呼唤：做一个圣洁的修女，把一生献给耶稣基督。艾格尼丝把这个念头告诉了自己的母亲，但是没有得到支持。母亲没有严肃考虑她的想法，因为她的女儿无论身体上还是心理上都还不成熟。或许她想考验下艾格尼丝的信念是否坚定。
在母亲的熏陶下，孩提时代的艾格尼丝就对圣母 十分虔诚。虽然玛丽知道自己是耶稣基督的母亲，但是她仍然非常谦逊和博爱，当她听说姨妈伊丽莎白怀孕后马上就赶去看望。艾格尼丝的母亲曾经要她以圣母玛丽探望伊丽莎白的例子为榜样，在帮助穷人和那些急需我们帮助的人时不能拖延时间。后来，特里莎修女常向修女们回忆母亲的话，“圣母火速赶去，因为行善刻不容缓。如果我们都能这样该多好啊！”
当艾格尼丝在学校读书时，经耶稣会会士雅姆布里科维奇（Jambrekovic）神父的引荐，她加入了耶稣会。这为她进一步提升自己文化和精神的修养铺平了道路。克罗地亚人雅姆布里科维奇是艾格尼丝所在教区的牧师。这位小女孩喜欢阅读，而这位牧师开办了一家教区图书馆并向她提供书籍。而且，他还为艾格尼丝解疑释惑，尤其关于她应召的想法。在这位牧师看来，快乐与否是检验我们努力的方向是否正确的惟一标准——快乐就像指南针，所指的方向就是适合我们的生活方向。
从1924年起，就有许多来自南斯拉夫的耶稣会牧师在印度的加尔各答从事传教活动。在联谊会上，雅姆布里科维奇神父读了许多那里的传教士发来的热情洋溢、发人深思的信和报告，会友者都意识到了孟加拉 地区的贫穷，他们打算去那里以天主的名义为他们做些善事。而正是在这时，艾格尼丝萌发了为了天主离开家乡到穷人中间工作的念头。 |
