当时与会者中，并无人对总统提出置疑，也没有人建议减少增兵的幅度。实际上，后来又明确提出一个更为庞大的进攻性作战计划，其中包括封锁柬埔寨，轰炸北越境内所有目标。很明显，约翰逊极力反对大规模的军事行动。事实上，即使不采取上述行动，所需要的兵力和时间也要远远高于格林的估测。我们的建议是，现在进行的战争，不会在两三年之内结束。情况的确如此。约翰逊总统也不是首次从军队高层中听到这样的估测。早在1965年３月１５日，受总统所托，陆军参谋长哈罗德·约翰逊将军访问南越。从南越回来之后，他私下里告诉总统，要想赢得战争，需要５０万美军，需要花上五年时间。现在总统从海军陆战队总司令处听到了同样的估测，只是把“需要”改成了“将要”。
其实这还不是当天提到的最高数额。约翰逊不断强调，我们应该考虑到，“如果美国派遣几十万人，中国军队多个师有可能卷入战争”。麦克纳马拉告诉他，要是中国军队３１个师参加战争——中国完全有这种能力——那么除了“对抗越共的兵力”，美国还需增兵３０万。
５０万加上３０万：一旦中国军队介入，美军总数将增加到１００万。即使中国军队不介入，今年夏天提到的美军数量也已接近１００万。记者大卫·哈伯斯塔姆的报道称，总统曾在６月询问威勒将军，美国需要多少兵力结束战争。威勒回答道：“总统先生，这要看您如何界定战争。要是您想把越共赶出越南，需要７０万，８０万或是１００万美军，需要花费７年时间。”在与卡拉克·克利福德和总统商讨后，威勒认为美军总数应该为７５万，需花费６到７年的时间。
当时美国政府的宏伟蓝图是把越共全部赶出南越。参议员曼斯菲尔德给约翰逊总统写信，在信中，参议员曼斯菲尔德针对美国的宏伟蓝图，做了类似的估测：（截至１９６８年，这一直是美国政府的目标）如果政府计划让美军及其南越军事盟友推进到南越和北越交界处的小村庄，“要耗上几十年，参加地面战争的美军官兵也需要超过１００万，而且我们还没有考虑中国军队卷入战争这样的因素。”曼斯菲尔德是约翰逊总统挑选的参议院多数党领袖继任者，是亚洲问题的专家。７月２３日，就在麦克纳马拉和腊斯克阅读我撰写的演讲稿草稿时，他再次给约翰逊写信，称２０万或３０万人不足以达到目标。“我认为，士兵数应该在１０0万。这个数字还有点儿保守，因为情况在不断发展变化。”
按照威勒和曼斯菲尔德的描述，越战的最大目标就是把南越的越共彻底铲除。这并不是夸夸其谈，也不是狐假虎威。我的顶头上司约翰·麦克诺顿曾多次以该目标界定美军的“成功”，确定1964－1965的基本目标。在其备忘录中，约翰称，如果无法达到上述目标，就是“妥协”，就是“无果而终”。
尽管在７月２２日的会议上并未提及１００万这个庞大数字，但是格林的预测是该数字的一半，５０万，会议上并无人提出反对。格林发言后几分钟，总统立即提出应该是10万：“我们派遣６０万美军士兵，为了１万英里外的一个国家，花费了几十亿美元，国会和美国人民会同意吗？” |
