无论如何，一艘北越鱼雷艇向美国驱逐舰发动了袭击。这种可能性在当时还是能站住脚的，尽管可能性只是接近或是低于５０％。但在随后的几天内，越来越多的迹象表明，并未发生过第二次袭击。我原先的确深信不疑，但现在也开始动摇了。所有我接触的人，所有读到同样情报的人，都持有同样的想法。发生第二次袭击的可能性虽然也有，但是微乎其微。考虑到上述情况，赫里克建议首先停下来，进行调查，先按兵不动。不管怎么说，这是一种谨慎的做法啊！可是周四下午，在华盛顿方面，事情的进展却并非如此。
赫里克的电报丝毫未减缓华盛顿和太平洋方面的行动，他们正准备对东京湾进行报复性打击。越快越好，最好是在晨曦的阳光刚刚照在东京湾时，就发动袭击。他们现在正忙着收集证据和目击证词，支持早些时候对袭击的描述，或者至少是确定，发生了袭击事件。
当一切准备就绪后，总统随即与国家安全委员会进行会谈，就已计划好的行动进行通告，接着向议会领袖简要介绍情况。航空母舰已经就位，准备在晨曦的阳光刚刚洒在东京湾时，或是在早晨的某个时间，反正越早越好，发动空袭。而那时，应该是华盛顿时间晚上六点或是接近凌晨。但是在空袭开始时，总统希望或多或少地向美国民众通告美军所采取的行动，他不希望美国民众在第二天的早间新闻中才听到空袭的消息，而那时空袭已经开始几个小时，世界上位于较早时区的国家已获悉美国的轰炸行动。
海军所担心的是，总统不应该在美国战机进入北越雷达范围内之前，发布宣战声明，这样会预先向越南的防空部队发出警告。总统原定在下午七点发表电视讲话，后来又推迟到八点，再后来推迟到九点，因为那时星座号航空母舰还没有抵达发射地点，飞行员的情况报告也没有结束。因此总统最后决定，晚上11点30分发表电视讲话。他通过麦克诺顿，询问太平洋舰队（在夏威夷的夏普上将），急切想知道是否在战机还未到达目的地之前，或是第一架飞机已经到达之后，就可发表电视讲话？是否他的电视讲话会向河内泄漏军情，使得美国战机受到敌军雷达的跟踪？回答是肯定的，但是越南并不知道我们的战机飞往何处，所以总统在演讲时，应该把面前读稿机上的目标数量和名称略去。
晚上，我和约翰·麦克诺顿，以及东亚事务主任，弗朗西斯·约瑟夫·布劳因上将以及其他工作人员一道坐在办公室中，阅读信使和太平洋舰队送来的电报，了解空袭准备的进展，同时回答麦克诺顿或白宫提出的问题。麦克诺顿办公室里的大电视一直开着，声音放的很低，以便一旦总统决定插入电视节目，发表电视讲话时，便可观看到电视直播。 |
