九枚鱼雷向美国舰船冲来，随后又冲来１４枚，２０枚；水面上霎时满是穿梭着的鱼雷。许多北约鱼雷艇被击中，至少有一艘已沉没。四十分钟后，也可能是一个小时后，双方之间的军事冲突还在继续。在波涛汹涌的海面上，舰船时而躲避鱼雷，时而予以还击，空中盘旋的飞机在杜恩勒号驱逐舰雷达的指引下，不时向敌方投掷炸弹。不可思议的是，激烈的战斗整整进行了两个小时。两个小时之后，多如潮涌的最新战况报告才告一段落。在此后的一个小时之内，没有任何情况。但随后发来的一封电报，虽然没有彻底推翻先前的信息，却也足以让我们重新思考刚刚的一切。
在那相对平静的一个小时之内，信使拿着大堆来自太平洋舰队、第七舰队的电报以及国务院、中央情报局和五角大楼其他部门的研究报告，匀速穿梭于各部门之间。我坐在办公桌前——现在还记忆犹新——正准备为麦克诺顿整理今天的所有信息。就在这时，信使又拿着一封电报跑了进来，再次变得行色匆匆，交给我一封赫里克发来的火急电：“对刚刚的军事冲突进行再度评估之后，发现先前所通报的攻击次数和所发射的鱼雷数目有待进一步考证。恶劣的天气状况，以及声纳人员的过分恐慌，可能会使通报的数目增多。麦道克思号船上并无任何目视瞄准。建议在采取进一步行动之前，进行彻底评估。”
当时刚好是下午两点多一点儿。赫里克电报发送于华盛顿时间下午1点27分。半个小时之后，赫里克再次发来电报，对所找到的一些证据进行了总结。有些证据显示的确发生了袭击事件，而有些证据显示根本没有发生袭击事件，因此最后他得出的结论是：“除了在一开始，他们伏击我们的意图很明显外，整个冲突留有许多疑点，所以建议白天由飞机进行再次侦查。”侦查机可以在三四个小时之内飞抵东京湾，搜寻海上的浮油以及被击中的船只碎片，以此来证明这里确实发生了袭击事件，而不是空穴来风。
在我看来，这些信息缓解了两个小时的短兵相接给我们带来的震撼。新的信息是比较客观的描述。随后的一段时间里，很多人纷纷进行质询，要求予以确认。于是大约在三点钟，赫里克再次发来电报，对众人的质询做出回复。电报中称，“冲突的细节现在还不太明朗，但是可以肯定的是，先前他们的确准备伏击我们，这是毋容置疑的。”但是，为何他或是其他人敢如此“肯定”？而在一个小时之前，他对所有的相关报道也同样确信无疑？在华盛顿时间下午６点的时候，赫里克又进行了确认，称“靠近麦道克思号的一艘鱼雷艇可能发射了一枚鱼雷，但也只是听到了声音，没有真正看到。所有有关鱼雷的通报都值得怀疑。现在估计，舰艇上的声纳人员把舰船推进器的声音误当成了鱼雷的声音。”但是在承认随后那些形象生动的通报不太真实的同时，他对最先发布的信息以及第一枚鱼雷仍然确信不疑。随后的几个小时之内，赫里克不断做出保证，杜恩勒号驱逐舰上一些海军人员也站出来加以证明。所以，当天下午，我认为，可能的确是发生了袭击事件。 |
