1969年9月31日的一个晚上，我带着满是绝密文件的公文包，步行通过圣莫尼亚市兰德公司的哨岗，。我准备当晚复印包中的绝密文件。该绝密文件是美国对越政策研究的一部分，文件全长7000页，余下的部分锁在了我办公室的保险柜中。我准备将文件全部复印一遍，然后将其公开。如果有必要的话，也许会通过参议院听证会或是媒体公开文件的全部内容。将文件公诸于众，特别是通过媒体公布文件，面对我的将是漫长的铁窗生涯。本回忆录所记载的正是这件撼动世界的大事。
从1964年中期到1975年5月战争结束，整整十一年，我跟其他美国人一样，全身心地投入到越战当中。战争伊始，我只认为越战不过是个问题，后来意识到越战可能会演变成一个僵局，最后我才认识到这是一场道德和政治灾难，是一宗罪行。本书的三个部分基本上是依照我观点的演变写作而成。开始，我只想着解决问题；当战争演变成一个僵局后，我又试图在不损害其他国家利益的情况下，帮助美国从战争中解脱出来；但当战争构成一宗罪行后，我便决心披露这宗罪行，同时加以抵制。更为重要的是，我决心立刻结束罪恶滔天的越战。
在那段时间里，我无时无刻不在寻求各种方法，以避免冲突的不断升级。1973年初期，因为我在1969年后期所进行的活动，受到了联邦政府的刑事诉讼，可以说，我个人以及其他人所追求的目标和为此所作的努力均以失败告终。人们对打赢这场战争所做的努力夹道欢迎，但是对那些为结束越战所做的努力却嗤之以鼻——有人视其为失败的尝试，有人认为那只会裹足不前，还有人认为那是一次错误的道德冒险。
所以后来我认识到，这场战争不仅需要被抵制，还需要被理解。三十年后，我仍然对此确信无疑。透视美国的越战，了解自己所发挥的作用，探寻越战持续的原因，是我多年年来一直努力的方向——我的努力将永不停止。本书再次表明了这一点。 |
